догадалась она и поджала свои губы.
– Нет, не передумал. Но обстоятельства складываются так, что мне сейчас опасно выставлять на всеобщее обозрение наши с тобой отношения.
– Почему? – спросила она.
– Насть, ты должна меня понять и… подождать. Дело в том, что мы с нашим егерем пошли против браконьеров. А там, среди них, оказались очень крутые дяденьки. Они угрожают нам, понимаешь? Я не хочу, чтобы они хоть что-нибудь с тобой сделали. Они могут отомстить. Я не хочу тебя сюда впутывать. Они уже пугали Гришу и обещали, что однажды, он не досчитается своих детей. Представляешь, во что может все вылиться? Это очень серьезные угрозы. И как только они узнают про тебя, я боюсь даже подумать, что они могут с тобой сотворить. В лучшем случае, они потребуют, чтобы мы забрали заявление, в худшем… – сказал он и замолчал.
А сам смотрел на нее в темноте и только тяжко вздохнул.
– И мы больше никогда не встретимся? – поинтересовалась она.
– Встретимся! Обязательно встретимся! – заверил ее Василий. – Я обещаю, как только все уладится, я приду к твоим родителям просить твоей руки. Но сейчас нам надо быть очень осторожными. Увидишь меня где-либо, просто поздоровайся и иди мимо. Хорошо? А я потом сам выберу место и время, и мы непременно с тобой увидимся. Я обещаю. Я и сам уже не могу без тебя.
– Правда? – обрадовалась она и не могла поверить, что Василий тоже полюбил ее и в такой короткий срок.
– Правдее не бывает, – уверял он.
А сам взял её руки в свои ладони и принялся теребить ее нежные и тоненькие пальчики.
– А твои дети? Они тоже могут быть в опасности.
– Они одни никуда не ходят. Мама за ними зорко приглядывает. Да и они все понимают, знают, что отец бандитов ловит, и всегда начеку.
– Как только у тех гадов руки поднимаются на детей? – негодовала Настя.
– Поверь, поднимаются. Сами они делать ничего не будут, обязательно наймут своих шестерок.
– Ты сам будь поосторожнее.
– Меня они не тронут, я при погонах. А вот припугнуть могут запросто.
– А что твое начальство говорит?
– Начальник так орал сегодня, думал, меня ветром сдует. Грозился уволить.
– Ты береги себя и делай свои дела, – попросила она тихим голосом, – а я подожду и все сделаю, как ты скажешь.
– Тогда я сейчас отвезу тебя к дому, уже совсем стемнело. Думаю, никто ничего не заподозрит. А потом придумаю, и мы с тобой обязательно встретимся. Договорились?
– Договорились, – соглашалась она и улыбнулась. – Я буду за тебя молиться.
– Помолись, – попросил Фролов и прижал ее к себе. – Ты молись, Настенька. Только молись за нас двоих, чтобы все у нас было хорошо.
Но тут на горизонте показался мотоциклист, и надо было немедленно уезжать.
Василий с досадой взглянул на дорогу, нехотя выпустил девушку из своих объятий и сказал:
– Вот нелегкая кого-то несет.
– Давай уедем, – попросила Настя,
