Михайловна! – закричал Артем. – Сергей дома?!
– Тише, Артемка, ты чего? – удивилась Серегина мама. – Сережа уже спать лег…
– А он точно дома?
– Конечно точно. А что случилось?
– Нет, ничего. Извините, – сказал Артем и повесил трубку. С его души свалился не камень даже, а целая гора. Он крикнул в сторону комнаты, куда ушла с родителями Ирина: – До свидания! Я пошел.
Он уже выходил на лестничную клетку, когда его догнала Ира.
– Давай, выкладывай! – зашептала она.
– Ир, давай потом, – поморщился Артем. Внезапно он почувствовал себя безумно уставшим.
– Расскажешь, точно? – не стала настаивать Ира, поняв, видимо, его состояние. Он кивнул:
– Расскажу.
Ира повернулась было, но вновь посмотрела на него:
– А ты правда меня спас?..
– Ну-у… – замялся Артем и почувствовал, что краснеет. Ира вдруг привстала на цыпочки, чмокнула его в щеку и шмыгнула за дверь.
Дома Артема ждали. Мама и бабушка стояли в прихожей, сложив на груди руки. Казалось, они дожидались команды рефери «бокс!», чтобы ринуться в бой.
– Вот, погляди, Люся, в библиотеке он был! – всплеснула руками бабушка. Поединок начался.
Впрочем, тут же и закончился. Полным поражением Артема. Нокаутом. Потому что, переступив порог родной квартиры, он понял, что все наконец позади. Что-то рухнуло внутри, открывая неведомые шлюзы, на душе стало легко-легко, горло забилось сладкой горечью, в глазах защипало, и… Артем разрыдался.
Женщины сразу забегали, запричитали, закудахтали. Бабушка стянула с внука драную куртку, мама прижала сына к себе и стала ерошить его волосы, приговаривая что-то ласково-нежное. Артем заплакал еще сильнее. Слезы текли неостановимым ручьем, плечи прыгали, рыдания спазмами перехватили горло, так что трудно стало дышать.
– Уложи его скорей, Люсенька! – отбросив на пол куртку, засуетилась бабушка и помчалась на кухню.
Мама провела Артема в комнату, и он лег на диван. Рыдания перешли в частые всхлипы, стало чуточку легче. Примчалась бабушка, неся маленькую бутылочку и кружку.
– Что это? – спросила мама.
– Пустырник, – тоном знатока сказала бабушка и стала капать из бутылочки в кружку. – Успокаивающее. Пусть выпьет.
– Он же на спирту! – всплеснула руками мама.
– Парню пятнадцать лет, а не пять! – возмутилась бабушка. – И я ж ему не весь пузырек даю. Десять капель на сто грамм воды. – Она приподняла одной рукой голову Артема, а другой поднесла к губам кружку.
– Я с-сам,– всхлипнул Артем, отвел бабушкину руку, сел и взял кружку.
Когда же вновь опускал на подушку голову, он уже спал.
Глава 4
Приснилось Артему почему-то Лазаревское – поселок в Краснодарском крае у Черного моря, куда они ездили с мамой, когда он перешел в четвертый
