слушать. – Он даритель.
– Кто? – переспросил Коди.
– Сленговое выражение, – ответила Тиа. – Мы их называем эпиками-передатчиками.
– Да, – кивнул я.
– Круто, – заметил Коди. – И что же такое эпик-передатчик?
– Ты что, все мимо ушей пропустил? – спросила Тиа. – Мы же об этом говорили.
– Он чистил оружие, – сказал Абрахам.
– Я мастер своего дела, – заявил Коди.
– Да уж, мастер, – кивнул Абрахам.
– И чем оружие чище, тем оно смертельнее, – добавил Коди.
– Может, хватит? – вздохнула Тиа, снова поворачиваясь ко мне.
– Даритель, – сказал я, – это эпик, который умеет передавать свои способности другим людям. У Конденсатора есть два таких, и оба невероятно сильные. Может, даже сильнее, чем у Стального Сердца.
– Тогда почему же он не правит? – спросил Коди.
– Откуда мне знать? – пожал я плечами. – Вероятно, потому, что он уязвим. У него нет никаких способностей к бессмертию, и ему приходится прятаться. Никто даже не знает, как он выглядит. Однако он уже больше пяти лет вместе со Стальным Сердцем. И при этом является тайной главой охранки.
Я оглянулся на штаб-квартиру охранки.
– Его тело может производить громадный объем энергии, которую он отдает командирам отрядов охранки, – именно от нее работает их механизированная броня и энергетические винтовки. Не будет Конденсатора – не будет ни силовой брони, ни энергетического оружия.
– Даже больше, – заметил Проф. – Если уничтожить Конденсатора, энергии может лишиться весь город.
– Что? – спросил я.
– Ньюкаго потребляет больше электричества, чем производит, – объяснила Тиа. – Объем, который расходуется на одно лишь освещение, трудно было бы обеспечить даже в былые времена, до Напасти. У новых Разъединенных Штатов нет инфраструктуры, которая могла бы снабдить Стальное Сердце достаточным количеством энергии, чтобы управлять городом, но тем не менее ему это удается.
– Для пополнения запасов энергии он каким-то образом использует Конденсатора, – сказал Проф.
– Значит, Конденсатор тем более подходящая цель! – воскликнул я.
– Мы об этом говорили еще несколько месяцев назад. – Проф наклонился вперед, сплетя пальцы. – И решили, что атаковать его слишком опасно. Даже если нам это удастся, мы привлечем слишком много внимания и за нами начнет охотиться Стальное Сердце.
– Что нам и требуется, – сказал я.
Остальных мои слова, похоже, не убедили. Стоило им сделать этот шаг – выступить против Стального Сердца, и они полностью раскрыли бы себя. Уже не спрячешься в городских подземельях, тщательно выбирая мишени, и ни о каком тайном мятеже не будет и речи. Убить Конденсатора – и пути назад не будет, пока не умрет Стальное Сердце или не окажутся в плену, а затем казнены сами мстители.
«Сейчас он скажет „нет“», –
