удалилась, выплыла из сада. За ней бесшумно ушел верный телохранитель-тень.
Глава 4
Предсказание
С самого утра невеста наследника бесцельно металась по своей комнате. Опрокинула резной столик, разбила кратер [11] с вином. На полу растеклась багровая лужа, и в ней отразилось солнце.
Сегодня было необычайно-яркое солнце. Оно заглядывало во все уголки дворца, его отблески сверкали на посуде, на белом мраморе стен, на кирасе Гая. И переносить этот блеск было невозможно.
– Ненавижу! Ненавижу их! – в ярости шептала Арэлл, потому что кричать было нельзя. – Ненавижу демонов! Убить! Убить их всех!
– Их невозможно убить, – прозвучал спокойный голос телохранителя. – Они неуязвимы.
– Неправда! – девушка повернулась к нему, но тут же зажмурилась. Огненный диск солнца сиял на металлической груди Гая, и на мгновение ослепил.
Нужно было подождать, пока перестанут мерцать разноцветные круги перед глазами. И продолжить уже спокойнее:
– Мы не знаем, как их убить, но это не значит, что они неуязвимы.
– Лурия Арэлл…
– Нет! Стой там, где стоишь! – она замахала на верного телохранителя, попытавшегося приблизиться. – Не подходи. Это солнце… оно так сверкает!
– Сегодня нет солнца. На небе тучи.
Смотреть на него было по-прежнему больно, но девушка подняла голову, прищурилась.
– Почему же я вижу все… так … – она обвела пальцем в воздухе сверкающий силуэт Гая.
– Как вы себя чувствуете? – тревога, скрытая под ненавязчивой заботой, могла кого угодно довести до безумия, но пришлось сдержаться.
– Ты тоже считаешь меня сумасшедшей?
Он отрицательно покачал головой, улыбнулся. И тут же замер, лицо стало непроницаемым, глаза – пустыми.
Послышались шаги, и через несколько мгновений перед Арэлл предстал Клавдий. Чисто выбритый, довольный, благоухающий, с огромной связкой свежесрезанных цветов. Темно-бордовых, почти черных роз. Вокруг них тоже сверкал белый ореол.
– Арэлл, дорогая… – лудий окинул взглядом комнату, оценил размеры беспорядка. Приподнял идеально изогнутую бровь. – Надеюсь, тебя не расстроила эта неприятность с Высшим?
– Расстроила, – упрямо возразила девушка. – Но я не хочу говорить об этом.
– Вот и хорошо. Меня радует твое благоразумие. Возьми цветы. Они прекрасны, так же как и ты.
– Нет! – невеста с отвращением отвела его руку с букетом в сторону.
– И это тебе не нравится? – искренне удивился Клавдий.
Он хотел сделать ей приятное. Порадовать и выразить свою благосклонность. Нужно было подыграть ему, показать восхищение. Но у Арэлл, в отличие от сына императора, сил на притворство, похоже, никогда не находилось. Непростительно опасная особенность.
– Я не хочу эти
Кратер – большой сосуд, в котором вино разводили с водой.
