голосом произнесла, обращаясь к мужчине:
– Ну, и чего стоим, куда смотрим? Так-то вы госпожу встречаете! В кои-то веки у вас новая Повелительница, а вы и не чешетесь!
Мужчина в ответ моргнул, да и согнулся пополам в поклоне. Вот реально пополам – один острый зад кверху торчит. Потом разогнулся и говорит:
– Простите, Хозяйка, не признал сразу. Что прикажете?
Вооот, это я понимаю! Наконец-то хоть кто-то во мне видит Повелительницу, а не просто девчонку. Ощущения были новыми, но приятными.
– Как звать тебя? – Строго спросила я.
– Элрой, Хозяйка, – ответил мужик, – я тут управляющий замком в ваше отсуствие.
– Плохо, Элрой, ты замком управляешь – пыль кругом. Ладно, пойдём, представишь мне остаьных слуг. Элрой кивнул и двинулся в сторону двери. Я пошла за ним, не забывая вертеть головой по сторонам. Но, если я надеялась увидеть что-то новое, то напрасно. Всё тот же голый черный камень и полнейшее отсутствие каких-либо предметов уюта – ковров, мебели, штор. Интересно, в комнатах так же пусто? Скоро узнаю.
Пройдя в распахнутые двери, Элрой не сделал попытки их закрыть за собой – и я понимаю, почему: благодаря открытым дверям в холле было более-менее светло, а коридоры освещались бойницами. Боюсь, закрой мы за собой двери, дальше собственного носа ничего бы не увидели. В холле управляющий повернул налево и, пройдя по не слишком широкому коридору, остановился напротив еще одной распахнутой двери, которая вела, как оказалось, в кухню. Я заглянула в помещение и обнаружила еще двух служанок: одна, уже немолодая тучная женщина с остервенением натирала и без того блестящую кастрлю, а второая, молоденькая, сидела за столом и кусочком сыра кормила мышь, сидящую на столе. Выражение лица молодой служанки было флегматичным, если не сказать – апатичным. Но лишь до той поры, пока обе женщины не заметили нас. Бросив взгляд в сторону двери, полная женщина охнула и выронила кастрюлю, которая с грохотом приземлилась на каменный пол. Молоденькая вскочила и во все глаза уставилась на меня, успев при этом сгрести со стола мышь вместе с сыром и сунуть её к себе в карман. Мда. Толстушка тем временем прижала руки к щекам и выдохнула, глядя на меня:
– Батюшки! Живая!
Непонятно как-то это прозвучало. Словно она меня знает, но и не чаяла уже увидеть в живых.
– Это Хозяйка, Эльза! Разуй глаза! – Прикрикнул на неё Элрой, после чего от пухляшки раздался еще один "ах!", а затем они с молодой согнулись, как до этого сгибался управляющий.
– Знакомьтесь, Хозяйка: Эльза – кухарка, Марта – горничная, – представил мне женщин Элрой, когда те выпрямились. Я величественно кивнула и обратила свой взор на управляющего:
– А остальные где?
– Остальные? – Не понял мужчина.
– Ну, слуги.
– Больше никого нет, Хозяйка.
Ну и дела. Понятно теперь, почему замок
