люди, – смилостивился «серый», получив деньги.
Мне казалось странным, что волшебник шестого уровня не смог сам справиться с болезнью. Наверняка у него имелись знания, связи, деньги… Неужели мага могла свалить какая-то неизвестная хворь?
По винтовой лестнице мы поднялись в верхнюю комнату башни. За ее дверью увидели скромную, если не сказать, скудную обстановку, состоящую из нескольких стеллажей, трех книжных шкафов, массивного деревянного стола, двух лавок и лежанки, на которой и находился больной.
– Кортис, зачем тут эти люди? – спросил он тихо, слегка приподнявшись на локте.
– Они хотели у вас учиться, мастер, – почтительно ответил «серый».
– Чему может научить полумертвый волшебник? – горько усмехнулся Ургас.
– А вдруг нам удастся его оживить? – произнес я.
– Ты хотя бы диагноз установить способен, молодой человек?
– Проклятие! – ужаснулся целитель, округлив глаза. Похоже, он заметил нечто, что другим видеть не дано.
– Надо же – с первого взгляда определил, – печально подтвердил его догадку Ургас. – Кто таков?
– У него способности к целительству, – ответил за угая.
– А, одаренный… – без всякой надежды протянул больной. – Были у меня и дипломированные целители… да. Сказали, что проклятие седьмого ранга им не по зубам.
И тут я вспомнил слова Атимы, что для излечения некоторых хворей нужно много энергии.
– Что, совсем не помогло?
– Их усилий хватало на неделю-другую, а потом все возвращалось. При этом каждый за свой сеанс брал по сто монет золотом.
– Ого! А если мы попытаемся…
– Молодой человек, не стоит питать напрасных иллюзий, – покачал головой волшебник. – Что может сотворить неуч в деле, невыполнимом даже для опытных мастеров?
– У нас имеется одна вещь…, – я бережно достал из сумки искрящийся рунит и положил его на кровать.
Больной впервые проявил интерес. Он взял в руки камень и пристально на него посмотрел.
– Вы хоть знаете, сколько это стоит? – спросил Ургас.
– Не дороже человеческой жизни.
Теперь он внимательно посмотрел на меня. Потом с трудом приподнялся на постели. Кортис заботливо поправил подушку, чтобы волшебник мог сидеть, опираясь на нее спиной.
– По мнению всех побывавших за три последних года в этом доме, человеческая жизнь стоит именно столько, сколько умирающий способен заплатить.
– Мы не просим денег, мастер.
Не знаю, что он пытался отыскать в моем взгляде, но смотрел очень долго.
– Гм… Что ж, я готов рискнуть остатками своего здоровья, – наконец, произнес он. – Только вот если ничего не получится, ты просто потеряешь полторы тысячи золотом.
– Не возражаете, если мы приступим прямо сейчас? – спросил я.
– По лицу вашего целителя, вижу – у него нет опыта борьбы
