для человеческой речи; как сорока моя ухитряется разговаривать, до сих пор гадаю. И не просто звуки повторяет, а вещает женским бархатным контральто! Говорящие попугаи, вороны и иже с ними, не рот и язык используют, а нижнюю часть гортани, но чем пользуется Соня, ума не приложу! У нее вообще всё иначе.
Я назвал ее Соней из-за привычки засыпать в любое время и весьма непредсказуемо. Сидит, болтает и вдруг – раз! – на бок завалилась и похрапывает, раскрыв клюв. Да, на боку, а не как все птицы – сидя, спрятав голову под крыло. И храпит! Вы слышали птичий храп? Нет? Надо познакомить вас с Соней.
Имя ей не понравилось. Вопила, что её зовут Эля. Элегия!! Ни больше, ни меньше. Элегия. Сорока! Смирилась, только, когда напомнил, что полное звучание «Сони» – «София», что значит «мудрость», хотя и умолчал, что дело совсем не в интеллектуальных достоинствах моей новой протеже.
Птица птицей, но повадки и привычки у нее остались человеческие. Причем женские. Однажды застал ее сидящей у зеркала и… красящей ногти. Точнее, когти, конечно. Остался флакончик лака от моей бывшей подружки, Соня нашла и тут же оприходовала. Отставила лапу, полюбовалась, аккуратно закрыла клювом флакончик. Вздохнула.
– Не модно, конечно, но за неимением лучшего сойдет. Ты же купишь мне что-нибудь брендовое?.. Марк? Я с тобой разговариваю!
– А тушь для ресниц тебе не прикупить? Тени, помаду, увлажняющий крем? И для тебя я – Маркел Антонович. Или Мастер. Поняла? – уже тогда решил определить границы, чтобы какая-то девица, дочь олигарха, привыкшая получать желаемое по одному движению мизинца, не начала мной помыкать. Элегия! Длиннохвостая.
– Да хорош выделываться, Марк! Ты мне должен, забыл?! Это из-за тебя я…– развела крылья, демонстрируя все еще общипанное и плохо обрастающее пузо.
– Слушай внимательно, красава моя. Если хочешь остаться здесь, научись нормально разговаривать и относиться ко мне с должным уважением! А я в свою очередь обеспечу тебе комфортную, по возможности, жизнь. Но чтоб я не слышал из твоего очаровательного клювика вульгаризмов, сленга и выражений, годных для сборищ бомжей и мелкой криминальной публики. Читай классиков, расширяй кругозор и лексикон. Занимайся образованием. Поняла?
– А то что? – она вызывающе задрала голову и отставила в сторону ножку.
– Да ничего, – пожал я плечами. – Вариантов три всего – сдам в зоопарк, выпущу на вольные хлеба в ближайший лесок или набью чучело из твоей прелестной тушки. Последнее радикально, но, если доведешь меня, из третьего варианта станет первым. И единственным, как можешь догадаться. Терпение у меня не безгранично.
– А я сбегу, буду летать по улицам и кричать, что это ты убил бедную несчастную девушку!
– Попробуй, – кивнул. – Окно открыто. Пока открыто! Дурдома для птиц у нас нет, но для тебя могут сделать исключение.
Она нахохлилась, замолчала. Потом буркнула:
– Ладно. Твоя взяла. Урод.
– «Мастер».
