цель?»
Определена.
«Сроки?»
7-10 дней.
«Действуй. И пусть Стражи от тебя не отвернутся. До связи».
До связи.
Дэн удалил диалог. Расстегнул защитный костюм, с наслаждением потянулся. И наконец-то направил кресло в сторону душа.
Локация: Зеленый округ, Юго-Западный сектор.
Малый Цветочный квартал
– … Что ж. Спасибо за то, что хотя бы выслушал. – Ингрид коснулась наушника, обрывая звонок.
И, не в силах больше сдерживаться, разрыдалась. Последняя призрачная соломинка, за которую она надеялась ухватиться, только что с треском переломилась.
«Нет, прости. Ты же знаешь, как сейчас взлетели цены, а мы только что сделали взнос по ипотеке…»
«Извини, дорогая. Сейчас никак. Может, в следующем месяце…»
«Доченька, у тебя какой-то странный голос. Что случилось?»
– Ничего, мама, – сквозь рыдания проговорила вслух Ингрид. – Ровным счетом – ничего.
Эти гады просто-напросто отобрали у неё последнее. Всё то, что было отложено на лечение дочери, на оплату её социальных занятий, на новую игру ко дню рождения. Ингрид специально собирала наличные – по старой, вывезенной ещё из Милка, привычке. Казалось, что это надежнее, чем доверять деньги электронным счетам, в последнее время так участилось мошенничество… А они пришли и отобрали всё.
Какая-то тварь распустила слух, что крошечный магазинчик товаров для рукоделия, который Ингрид взяла в кредит четыре года назад, начал приносить доход. И эти уроды увеличили дань. Её словам и обещаниям они не поверили.
«Хочешь жить в Грине – плати», – бросил ей на прощанье мерзавец в шлеме с лисьим хвостом.
«Но у меня нет больше денег! Это правда последние!»
Он расхохотался.
«Вот чтоб я хоть раз чего другое услышал. У всех – последние. И все платят. Парадо-окс…» – и вышел, громко хлопнув дверью.
Мелодичный перезвон колокольчиков, призванных оповещать хозяйку о приходе покупателей, до сих пор стоял у Ингрид в ушах.
Что же ей делать? Святые Стражи, где она так нагрешила?! За что?! Как только начинает казаться, что жизнь немного налаживается, непременно случается какое-то дерьмо.
Она борется. Вот уже семь лет борется, с тех пор, как ушёл Кевин, одна воспитывает больного ребенка. Правдами и неправдами она сумела вырваться из Милка, перебраться в Грин. Думала, что хоть тут сможет выдохнуть.
А теперь? Что ей делать теперь – когда завтра не на что будет купить даже продуктов, не говоря уж об оплате школы и лекарств?
Ингрид выдвинула ящик кухонного стола. Посмотрела на упаковку с таблетками.
Препарат для эвтаназии, чтобы усыплять старых и больных животных. Подруга, работавшая ветеринаром, как-то пошутила, что для «бараньего веса» Ингрид двух таблеток будет более чем достаточно…
– Мама! – Агнешка ворвалась в дом так стремительно, что Ингрид едва успела задвинуть ящик.
Обычно перестук костылей дочери слышала задолго
