рядом со столом корзинку с древесной щепой и большими кусками угля.
– А как? – растерялась Снежана.
Она никогда ещё не видела настоящий самовар и не знала, каким образом его разжигают. С виду было совершенно непонятно, куда в него закладывать топливо. Волимир с готовностью пришёл на помощь. Он указал на специальную трубу, проходившую по центру всей конструкции. Положив туда несколько крупных кусков угля, кивнул внучке:
– Вот теперь пора и для щепы. Закладывай.
Та с готовностью принялась за дело.
Остановив увлёкшуюся девочку, дед достал длинные охотничьи спички. У них оказалась огромная продолговатая серная головка, словно палочку плотно обмотали ваткой и облили глазурью. Цвет её был не коричневым, как у простых спичек, а желтовато-белёсым, кончик же и вовсе оказался красным. Волимир уверенным движением чиркнул, и в руке его ярко вспыхнул маленький факел. Он кинул горящую спичку в трубу, прямо на топливо.
Вскоре из жаровни поднялся первый дымок. Выждав немного, дедушка подкинул ещё древесного угля для более равномерного и сильного горения.
– На одних щепках самовар плохо прогревается, – пояснил он внимательно наблюдавшей Снежане. – Большая часть жара поднимается к верху. На дне же вода часто остаётся чуть тёплой. А вот с угольком жара становится больше, и, что самое главное, весь он сосредотачивается внизу, – Волимир хитро посмотрел на внучку и подмигнул ей. – Маленькая тайна природы – тёплое стремиться наверх, а холодное опускается вниз. Именно поэтому нагревают всегда снизу. Так вода сама будет двигаться и прогреваться. В науке такое движение называют конвекционными потоками. Эту хитрость используют повсюду: от кастрюль и самоваров, до котлов в паровых машинах и автоклавов, в которых выращивают некоторые виды кристаллов.
Снежана медленно кивнула, не сводя зачарованного взгляда с самовара.
Подождав ещё немного, дед досыпал новую порцию угля и пошёл на кухню за тарелками и ужином. Он хотел было позвать внучку помогать, но посмотрел на её отрешённый вид и не стал выдёргивать девочку из очередного транса.
Ближе к концу, когда вода уже почти закипела, Волимир закинул в жаровню сосновых шишек и пару можжевеловых веточек для аромата. Вскоре из краника в заварочный чайник полилась горячая вода. К вкусному дымку добавился запах свежезаваренного чая. Ну а когда тарелки опустели, настало время для ещё одного волшебства.
– Снежа, помнишь, я сказал, что ракушка обладает особой ценностью? – с улыбкой спросил дедушка.
Девочка согласно кивнула. Глаза её зажглись интересом и ожиданием нового чуда. Старый ведун с удовлетворением отметил этот азарт.
– Принеси свою ракушку, – попросил он.
Снежана с готовностью сбегала за ней. Вскоре на стол легли две створки, похожие на продолговатые блюдца. Их внутренняя поверхность мягко заиграла в лучах заходящего солнца. Волимир взял одну, подставил под кран и ошпарил кипятком.
– Я их хорошенько помыл, но сполоснуть
