к девушке. Подобный жест незнакомка точно бы не восприняла, как допустимое. И он продолжил следовать за ней, изменив свой маршрут.
Неожиданно девушка остановилась и повернулась к своему преследователю.
– Зачем вы за мной идете?
– Я не знаю ответа на этот вопрос.
– А можно делать что-то без оснований?
– Да, к примеру, любоваться.
– И вы любовались?
– Да.
– Странно.
– Почему?
– От моей прежней красоты мало, что осталось.
– Не знаю, какой вы были ранее, но я вижу, что сейчас красивы.
– Неважно.
– Что-то произошло?
– Да.
– А давайте я стану тем, кто выслушает? Мне кажется, вам это необходимо. Меня зовут Валерий.
– Амелия.
Глава 41
Морозный день плохо сочетался с прогулкой по малолюдным улицам, но такое желание возникло из-за купленных ботинок с сумасшедшей скидкой и нового черного пальто. И это была не единственная деталь гардероба, цвет которой давно не менялся. Сохраняла она и цвет волос кофе с молоком, в каком нравилась своей матери.
Николь посмотрела на свое отражение в широкой витрине бутика. Безусловно, она выглядела, как надлежало женщине, жившей в свое удовольствие. Так оно и было. Лишь изредка, а может, так ей казалось, а на деле слишком часто она предавалась горечи, заставлявшей громко рыдать в уютной и одинокой квартире. Жизнь без посторонних обеспечивала возможностью кричать от боли, когда это требовалось. Никто не стал бы утешать, и это было намного лучше, чем запрятать вглубь то, что просилось наружу. С каждым рыданием становилось легче, но это не значило, что те не повторились бы. Она не питала иллюзий, что слезы способны заканчиваться.
Дома, на первых этажах которых обустроили милые кафе и модные бутики, заставляли женщину в черном пальто отвлекаться от раздумий. А быть может, так выглядело со стороны, что обладательница безмятежного выражения лица способна гнать прочь от себя мрачные мысли. Просто она научила печаль вести себя тактично. Периодически. А мысли, порождаемые печалью, вполне даже подлежали дрессировке.
Глава 42
– Так что же вас озадачивает?
– Жизнь.
– Не могли бы вы уточнить?
– В этом вопросе все понятно и без лишних слов.
– Считаете, что жизнь сложная штука?
– Даже отвечать не стану.
– И я разделяю ваше мнение.
Мужчина с наметившейся зрелостью и молодая женщина взяли паузу. Молчание в осмысленных беседах выступало дополнением. И без слов доступно продолжить диалог. Мимо пары, таковой не являвшейся, проходили совсем юные влюбленные, кидавшие взгляды на сидевших за столиками людей, совершенно не думая о тех. Мужчина и женщина смотрели друг на друга, в нужный момент отвлекаясь на предметы, стоявшие на столе и вид за окном.
