style="font-size:15px;"> – Разговор будет долгий? – осведомился Макс.
– Нет, просто поболтаем несколько минут, ничего особенного, – улыбнулся бородач.
Вздохнув, Макс ссутулился и засунул руки в карманы брюк.
– Тогда я постою.
– Лады. Что ж… Полагаю, ты в курсе, но всё-таки представлюсь. Меня зовут Абнер Дамблбоб, я директор Академии Единства. А это – Марша Свон, мой секретарь и неизменный помощник во всех делах.
Макс проследил за взглядом директора. Не поворачиваясь, девушка в знак приветствия подняла два пальца с зажатой между ними сигаретой.
Макс коротко кивнул ей в ответ и посмотрел на Абнера:
– Очень приятно…
– А теперь к делу. – Директор взял со стола одну из папок. – Так-с… Посмотрим… – Он забегал глазами по страницам, едва заметно шевеля губами.
«Чёртов старик-хипстер… – нахмурился Макс. – А ещё говорил, что ждал…»
– Интересно… Очень интересно. Похоже, разговор всё-таки не будет быстрым… – задумчиво сказал Абнер.
«Неужели с бумагами что-то не так? То есть с ними, конечно, всё не так… но он что, догадался, что они липовые? Так, Макс, возьми себя в руки. А то что-то ты сегодня накручиваешь сверх меры. И так уже чуть не зарядил фаерболом в ни в чём не повинного усача с печальной историей любви. Или там была не история любви?.. Да неважно! Короче, соберись!»
Абнер снял очки и с серьёзным выражением лица пристально посмотрел Максу в глаза.
– Понимаешь ли, в чём дело… Гарри, ты – избранный.
– Эм… Я как бы… Макс. Меня Макс зовут.
– Макс?.. – Директор торопливо нацепил очки и снова уткнулся в документы. – А… Кхм… – Он взял в руки другую папку, открыл её и неуверенно спросил: – Максим Громов?..
– Ага.
За мерным стуком печатной машинки послышался сдержанный смешок Марши.
Абнер прерывисто выдохнул через сомкнутые губы.
– Так… Понятно. В общем, забудь то, что я сейчас сказал.
– Ок.
– Уже забыл?
– Забыл что? Не понимаю, о чём вы, – артистично развёл руками Макс. Почему-то он решил, что эта игра здесь будет уместна.
– Хе-хе! Вот это – правильный подход! – воодушевился директор. – Ты мне уже нравишься!
«Действительно – уместна. Какой же этот бородач кретин…»
– И рекомендация у тебя что надо! Прямо-таки образцовый ученик! Почётный донор маны, волонтёр на работах по прокачке криворуких днищ, автор бестселлера «Ешь, фарми, тащи в соло», победитель ежегодного турнира по скоростной готовке блинчиков…
«Роман! Сцуко!!! Под чем ты был, когда ваял этот список «достижений»?!»
– … способный маг четырёх элементов, опытный танк… Действительно образцовый! Марша, ну разве мы можем его не принять?
Секретарь, не отвлекаясь от печатной
