style="font-size:15px;"> Елена с энтузиазмом рассказывала о своих исследованиях, показывала снимки и только набрала наивысшие обороты красноречия, как издатель ее перебил:
– Оставляйте. Я просмотрю. Контактные телефоны оставьте у секретаря.
Ленка сбилась, а он, посмотрев на нее въедливо и пытливо поверх стильных очков, спросил неожиданно:
– В газете-то своей работаете?
– Нет, – вздохнув покаянно, призналась она.
– То-то, я смотрю, ваших статей давно не видно. Выгнали или сами ушли?
– Ушла.
– Что так? Обладаете прекрасным слогом и вроде в фаворе находились, первые полосы? Конфликт с начальством?
Он чем-то неуловимо напоминал Познера – возрастом, манерой держаться, лицом, улыбчивостью особой, морщинами и непростым мудрым взглядом.
– Все вместе, – чистосердечно ответила Ленка. – И с начальством, и с собой.
Он посмотрел долгим проницательным взглядом и вдруг улыбнулся открыто и щедро.
– Идите, Елена Алексеевна, я просмотрю материал по возможности быстро.
А в два часа ночи он позвонил.
Ленка спросонья, ничего не понимая, долго искала тренькающую трубку, одновременно предпринимая попытки открыть глаза.
– Да! – наконец удалось ответить девушке.
– Это Забарин! – по-деловому представился главный редактор.
– Какой Забарин? – только что не возмутилась она.
Он рассмеялся легким приятным смешком:
– Спите?
– О господи! – начала соображать Лена. – Николай Васильевич?
– Да уж, не Гоголь, трудно узнать! – пошутил он и резко перешел на серьезный тон. – Рукопись вашу я прочитал. Увлекательнейшее чтение, прям детектив!
И поди разбери – пожурил или похвалил, Ленка с перепугу не поняла.
– Напечатаем всю, серией статей с продолжением. Завтра в девять утра у меня в кабинете обговорим детали. Все. Спите!
В девять утра, стоило ей переступить порог его кабинета, Николай Васильевич принялся руководить:
– По российским просторам-то за свой счет моталась? – без предисловий и сразу на «ты» спросил он.
– За свой, – Лена робко села на стульчик напротив него.
– Ладно, оформим задним числом твое внештатное сотрудничество, какую-то часть денег компенсируем. Все не получится, уж извини, – развел начальник руками и почти весело сообщил: – Возьму тебя в штат. Оклад хороший дам.
Елена Алексеевна Невельская, ушлая журналистка, специализирующаяся на острых социальных и криминальных темах, в недавнем прошлом прошедшая такие Крымы-рымы, что только держись, рот открыла от удивления – чу-де-са!
– Давай, Лена, – перестав улыбаться, по-деловому продолжил Николай
