щит. Заходим.
Мы вошли в богато отделанный кабинет с золотыми украшениями, статуями и дорогими на вид картинами. Одну я вроде как даже узнал.
«Это вот Клод Моне. Впечатление. Восходящее солнце. 1872 год».
Оригинал?
«Да кто же его знает. Похоже. Но надо детально рассматривать».
– Неплохо ты тут обжился, – я окинул взглядом кабинет.
– Спасибо. Старикам, таким, как я, со временем перестают нравиться война и насилие. И хочется вернуться в далёкое прошлое, где искусство было тем, что волновало саму нашу сущность.
– Стариком ты не выглядишь. Да и не ты ли отправил тысячи людей на смерть ради своих интересов?
– Оу, поверь, я не знаю, кто ты, но судя по твоим действиям, ты сумел одолеть такого же, как я, иномирца. Пленника Системы. Заброшенного в этот мир. Так что не прикидывайся дурачком. Ты прекрасно знаешь возможности и судьбу таких же существ, как и отдавший тебе силу раб. Часть воспоминаний и информации явно должны были быть ассимилированы тобой. Да, не удивляйся. Это стало очевидным ещё после твоей первой встречи с Эриком, чтецом душ. И я сейчас лишь могу подтвердить его слова. Судя по всему, с тобой какой–то молодой дух. Послушай, мы сами все такие же. Из Системы нет выхода, она, как зараза, разрастается, поглощая новые миры, и не остановится, пока не достигнет своей цели. Мы занимаемся тем, что берём миры под контроль и доводим их до точки, когда Система переходит к новому миру. Таким образом она скорее достигнет и выполнит свою цель.
– Так, а какова цель Системы?
– У неё их много. Лишь сильнейшие получают право прикоснуться к этим тайнам. Основная первоначальная задача…, впрочем, я смогу ответить тебе на этот вопрос в том случае, если ты согласен присоединиться к нам.
– А если не готов? То ты взорвёшь бомбу? Напрасная трата ресурсов и уничтожение искусства. Твоя коллекция неплоха. Я, правда, не эксперт, но глазу приятно.
– Выбор за тобой, я предлагаю не просто войти в новый мир, присоединиться к Доминиону Реликт, но и стать тем, кто однажды сможет обратиться к самой Системе и попросить её о чём–то важном, сокровенном. Чем нас больше, тем скорее мы приближаем тот день, когда этот мир начнёт не просто выживать, но жить в новых рамках. Те же аномальные зоны – ты знаешь, что они могут стать рассадником и открытыми порталами в другие завоёванные миры? Что будет с вашей разобщённой отсталой планетой, когда сюда придут полчища и легионы смертоносных существ? А если они все будут выше пятидесятого уровня? А ведь есть древние миры под властью Системы, где живут и более опасные твари! Подумай! Да, быть может, мы и используем живых существ для достижения своих локальных целей. Быть может, многие из них умрут. Но ценность мира в том, чтобы он остался жив, а не погребён под осколками будущих вторжений, техногенных катостроф и природных катаклизмов. МЫ – ГАРАНТ! Миры, что были под нашим контролем, – никогда ещё не погибали окончательно в пламени войны!
«Спроси у него, «а как много миров тихо и безмятежно уснули вечным сном, угасая и вырождаясь под их контролем?»
