align="center">3
Большой дом
– Я не возвращаю деньги, – говорила тётя Миртл, когда Эдди толкнул входную дверь.
Фин следовала за мальчиком по пятам. Её сердце колотилось, и, закрывая глаза, она продолжала видеть Талию, которую увозили на носилках.
Ничего страшного. С Талией всё будет в порядке. Она всего лишь упала, люди то и дело падают, верно?
– Нет, – сказала тётя Миртл в трубку городского телефона – других телефонов в Старомирске не было. Сотовые начинали работать только милях в двадцати к югу от города. На этот раз вовсе не из-за магии: просто в пределах города не было вышек мобильной связи.
Тётя Миртл увидела Эдди и Фин, и раздражение исчезло с её лица. Она улыбнулась детям и махнула в сторону кухни.
– Перекусите, – одними губами произнесла тётя. Затем сказала в трубку: – Потому что я гадалка на картах таро, а не предсказатель погоды.
Эдди тихо засмеялся и пошёл на кухню – узкую, тесноватую, с низкими столами, заваленными старой почтой и давно не чищенными морскими раковинами, заставленными растениями в горшках. В большом доме всегда царил беспорядок, но это был уютный, домашний беспорядок. На подоконниках красовались наполовину сгоревшие свечи с потёками воска, с потолочных балок свисали пучки сухой травы, по углам на потёртом полу лежали стопки прочитанных книг.
Эдди подошёл к старому холодильнику и распахнул дверцу.
– Протеиновый шарик? – спросил он, вытаскивая тарелку.
Шарики напоминали печенье из непропечённого теста, но Фин знала, что их внешнему виду доверять нельзя. Наверное, в них семена чиа и примесь овсяной муки.
– Я не хочу есть, – сказала Фин.
Она не лгала. У неё всё ещё трепыхалось в желудке, чтобы думать о еде.
Эдди, пожав плечами, отправил один шарик в рот. Бесстрашный мальчишка, даже в таких делах.
– На этот раз мама добавила кусочки миндаля, – с набитым ртом сообщил он. – Хрустит сильнее.
Фин удивлённо и слегка брезгливо потрясла головой.
– Хочешь сока? – Эдди схватил стеклянный кувшин.
У девочки пересохло в горле, ей хотелось органического клюквенного сока, но снова покачала головой. Фин даже не была уверена, почему отказалась. Ей сразу захотелось сказать, что она передумала, но вместо этого тихо, чтобы не услышала тётя Миртл, она спросила:
– Что же теперь будет?
Эдди выпил сразу полстакана.
– А что будет?
Фин пристально посмотрела на него.
– Что будем делать с научной ярмаркой?
– Надеюсь, скоро закончим наш плакат, – сказал Эдди. – А потом начнём работать над террариумом. Чем хочешь заняться – выкапыванием растений или ловлей ящериц?
– Эдди, – раздражённо буркнула Фин. – Я серьёзно.
– Да, верно, ловить ящериц ты ни за что не будешь. Значит, на тебе растения.
Фин скрестила
