Максим улыбнулся.
– А у Вас, Иван Степанович, как с семьей? Ну, там, жена, дети?
Карпов выдержал паузу.
– Вот это, Максим, я и сам хочу выяснить. Ситуация пятьдесят на пятьдесят, – Карпов вздохнул, – а, вообще, я четырнадцать лет не был в отчем доме, как в феврале 27-го уехал, так и не был больше ни разу. За это время узнал, что родились еще брат и сестра, умерла мама. Еще два брата тоже на фронте, такие вот дела. Ладно, не бери в голову, пошли спать, завтра ждем новичков, ты там тех, кто с немецким, прощупай, такие люди нам нужны, – и Карпов, затушив папиросу, затоптал потухший окурок в землю рядом с плетнем. Про жену, которая осталась у него в деревне он упоминать не стал, с другой стороны, что там было? По сути, ничего.
Утро выдалось тоже ясным, затяжные осенние дожди были еще впереди. В поле давно была выкопана картошка, как, впрочем, и собран весь остальной урожай. Теплилась надежда продержаться на этих запасах хотя бы до начала весны. Если абстрагироваться от ситуации, происходящей в стране, здесь ничто не напоминало войну, тихая деревня, днем бегают детишки, суетятся женщины, девушки, только одно выдает, что что-то не так, очень мало мужиков в штатском, можно сказать, совсем нет.
В соседнем доме жила семья сельских учителей. Глава семьи, мужчина лет пятидесяти, высокий, статный, седовласый дядька, аккуратно причесанный с усами а-ля Клим Ворошилов, его супруга, миниатюрная женщина немного моложе с гладкой прической, вся такая подтянутая и осанистая, что невольно выдавало в ней бывшую гимназистку, и две их дочери. Что интересно, одна была похожа на отца, другая на мать, только у той, которая была в отца, нос был материнский, ровный и точеный, а у другой отцовский, напоминающий небольшую картошку. Обе были юными и симпатичными, одна сестра была брюнеткой, другая блондинкой, прямо, как в сказке братьев Гримм про «Беляночку и Розочку».
Судя по тому, что дома эти почтенные люди появлялись лишь к вечеру, все свое время они проводили в школе. Как потом выяснил Иван Степанович, были они самыми уважаемыми людьми в деревне, так как помимо знаний, они давали своим ученикам тепло и заботу, что очень ценили родители, которым в настоящее время было совсем не до воспитательного процесса. В школе, кроме них был еще учитель рисования, а так, в классах сидели дети разных возрастов, их распределяли по рядам и давали материал, который более-менее соответствовал каждому классу. Надо сказать, дисциплина поддерживалась не криками и ударами линейкой по рукам, а обычным спокойным разговором. Этим настоящие учителя и отличались от тех, кого случайным ветром занесло в эту благородную профессию.
Карпову очень хотелось с ними познакомиться, поговорить с отцом, прозондировать обстановочку в населенном пункте, так сказать. Он узнал, что его звали Семеном Михайловичем по фамилии Казачок. Карпов быстро собрался, кинул в вещмешок пачку чая, галет, банку сгущенки и тушенки, не с пустыми же руками идти в гости. Конечно, чтобы застать
