теперь будет? – испуганно спросила Вика, возвращая меня к мрачным мыслям о грядущих неприятностях.
– Ничего хорошего, – честно ответил я, – но готовиться мы будем к самому худшему варианту.
– Думаешь, он решится на открытый конфликт?
– Он уже давно искал повод, – кивнул я. – Это был лишь вопрос времени.
– Простите, Глеб Николаевич, – уже в который раз повинился Михаил, – это моя вина. Я должен был…
– Ты сделал то, за что я тебе плачу́, – перебил его., – И хватит уже. Это случилось и ничего теперь не изменить.
В салоне снова повисла тишина. А о чём говорить, если и так всё ясно. Никонов ни за что не простит мне смерть сына. Возможно, он потребует выдать ему убийцу, Михаила. И если я его отдам, как это будет выглядеть на общем политическом фоне? Нет, вряд ли соседи решат, будто я испугался, ведь само по себе решение здравое. Однако я на двести процентов уверен, что Никонову этого будет недостаточно.
Бывший вор в законе, жёсткий, даже жестокий правитель Нижегородского княжества. С ним и в лучшие времена стараются не связываться. За последние три года он сильно расширил свои владения, безжалостно захватывая соседние города.
Интересно, чем он так повлиял на Пережогина? Ещё осенью он приехал ко мне с мольбой о помощи. И я без малейших колебаний выставил свои войска на защиту его границ. Никонов был вынужден отступить, как вдруг… Нет, очень странно. Будто они сговорились. Неужели Пережогин не понимает, что побив меня, Никонов снова попытается захватить Казань? Ему плевать на все бумаги и подписи. К тому же, подобные прецеденты уже случались, когда его бывший союзник вдруг сам становился жертвой.
– Боже, это когда-нибудь закончится? – Вика снова нарушила тишину. – Ну почему нельзя просто жить спокойно?
– Возможности, – хоть её вопрос не требовал ответа, я всё-таки его предоставил. – Тот, кто окажется сильнее и быстрее, получит к ногам весь мир.
– И что с ним делать? – грустно ухмыльнулась она.
– Править, – пожал плечами я. – Власти не бывает много, это как наркотик.
– И тебе?
– Боюсь, что да.
– Но зачем?
– Это не мы придумали, такими нас создала природа.
– А ещё она наделила вас разумом.
– Что ты хочешь от меня? Сдаться? Покорно сложить ручки и смотреть, как всё, что мы создали, забирает Никонов?
– Нет, конечно. Ты ведь понимаешь, что я имела в виду.
– Прости, но это так не работает, – покачал я головой.
– Так Пенза или Тамбов? – в очередной раз спросил я.
– Точно неизвестно, Ваша Светлость, – ответил Шибаев. – Лично я на его месте разместил бы силы и там, и там. С этих позиций лучше всего развивать атаку. Саратов, Борисоглебск и Воронеж попадают под прямую атаку.
– И
