кивнула.
– Нескольких видов. Какие именно вам нужны?
– Такие, которые практически невозможно смыть, – ответил Сильвестр.
Продавщица с подозрением на него посмотрела.
– А как вы собираетесь их использовать?
– Ну… э-э… – Сильвестр растерялся. – Мы просто хотели узнать, есть ли у вас такие.
Эльза вздохнула. Она подвела их к полке с самыми разными маркерами, которые продавались поштучно: толстые, тонкие, яркие, тёмные, непрозрачные, полупрозрачные и, наконец, металлических цветов.
– Вот, пожалуйста. Ещё что-то?..
– На самом деле, – сказала Виола, – у нас есть другой вопрос.
Эльза кивнула.
– Вы не помните, продавали вы такой кому-нибудь недавно? – Девочка вытащила серебряный маркер.
Продавщица задумалась.
– Думаю, что да. Я продаю огромное количество товаров. Каждый день. Вам нужно имя покупателя?
– Это бы нам помогло, – ответила Рози.
– Я прошу посетителей, которые покупают серебряные маркеры, оставить своё имя и адрес в нашей учётной книге. Удивительно, как часто дети пишут этим маркером там, где совсем не следует. На чужих вещах, например.
Эльза подошла к кассе и достала журнал учёта. Она открыла его и пролистала до последней страницы с записями. Ребята склонились над тетрадью и прочитали:
Продавщица страшно покраснела.
– Это нам никак не поможет! – раздражённо произнёс Мики.
– Зато это поможет. – Сильвестр открыл свой рюкзак и достал копию, которую снял с надписи в библиотеке. Он приложил её к записи в журнале, и всем стало ясно, что он имел в виду. Наклон и изгибы почерка были очень похожи.
– Посмотрите на строчную «ы». Тот, кто купил здесь маркер, и тот, кто оставляет надписи в школе – один и тот же человек, – прошептал он.
– А вы не помните, как он выглядел? – спросила Эльзу Виола.
– Если не ошибаюсь, – ответила она, – это был ребёнок. Примерно вашего возраста.
– Мальчик? – спросила Рози.
Эльза неуверенно кивнула.
– Очень маленького роста? – спросила Виола, думая о Кайле Крупнике.
Эльза пожала плечами.
– А вы уверены, что это был мальчик? – спросил Сильвестр, думая о Венди Николс. – Это не могла быть девочка с очень короткими волосами малинового цвета?
Эльза совсем запуталась.
– Я не помню. Простите. Но если кто-нибудь оставит адрес своей электронной почты, я напишу, как только что-то вспомню.
На улице Виола объявила ребятам, что теперь они ещё ближе к разгадке, чем вчера, но это не улучшило настроения Мики. Он, казалось, был готов рвать и метать.
– Подождём ещё немного, – сказала Виола. – Иногда просто нужно время. Возможно, мы упускаем что-то важное.
Позже
