отогнать неуместные воспоминания о самом унизительном вечере в своей жизни. Ей не привыкать. Родители постоянно катком проезжались по ее гордости, самоуважению и мнению. Только если их она боялась разочаровать и была зависима от мнения, то придурок Рафаэль не имел права ее судить. Он ей никто. Пустое место. Идиот-одногруппник. Или…
Самый влиятельный человек в Данверсе. Тот, кто прячется в тени. Тот, кто решает сам, как ему жить. Тот, кто за минуту сумел препарировать ее личность и выдать горькую пилюлю ей на руки. Сумел увидеть ее страхи и трусливую привычку прятаться в панцире.
Тереза кивала, изредка вставляя комментарии в ходе беседы с Джеймсом, но ее мысли были далеко.
– Так, значит, ты согласна? – просиял парень так, словно выиграл лотерею в миллион долларов.
– С чем? – осторожно переспросила Тереза. – Извини, я немного отвлеклась.
– Сыграть нашу свадьбу этой весной, очевидно же.
«Как мы вообще перешли к этой теме?!»
– Нет, – резко оборвала его радостную речь Тереза.
«Ни за что. Хотя бы не так рано… Золотая клетка. Что может быть хуже?»
– Я сделал что-то не то? – Лицо Джеймса вытянулось, когда он затормозил перед домом, где жила Тереза.
– Мне проект надо будет сдавать, это не лучшая идея, – объяснила она невпопад. – И такие вопросы не решаются за один день.
– Но мы с твоей мамой…
– Джеймс, – отчетливо произнесла девушка, медленно вскипая. Раздражение достигло апогея. – Если ты хочешь, чтобы у нас с тобой что-то получилось, немедленно прекрати всякие переговоры с моей матерью.
– Но…
– Ты на ней собираешься жениться или на мне? – строго спросила она, глядя в его серые глаза.
– На тебе, разумеется. – Ужас на лице парня вызвал у Терезы улыбку.
– Тогда будь любезен обращаться ко мне, если у тебя появятся вопросы касаемо нашего будущего. Надеюсь, мы поняли друг друга.
– Я обдумаю твое предложение.
«Меня сейчас стошнит».
– Отлично.
– Я заеду за тобой во вторник?
– Нет. Я занята проектом.
– Но твоя мать…
– Мы только что это обсудили, – напомнила Тереза, выходя из машины. – Я одна решаю, как и когда мне удобно проводить свое время. Даже с тобой. И заранее я не могу тебе сказать сроков. Сейчас у меня серьезный проект по учебе, о котором мама тебе не сообщила. Поэтому на этой неделе не получится.
– Я тебя понял. – Джеймс сдержанно кивнул, но она заметила, как он помрачнел.
Несмотря на годы, проведенные рядом, он был для Терезы закрытой книгой. Которую она не спешила открывать. Потому что ей было неинтересно. Потому что боялась узнать, что таится за его оболочкой. Потому что чувствовала: узнай она его ближе, все станет только сложнее. Она может передумать.
– Не надейся, что я откажусь от тебя, Тереза, – твердо произнес Джеймс, прищурившись и глядя ей в глаза. – Я не для того ждал столько
