ещё к бабе Акулине должен приехать. О-очень серьёзный парень.
«Когда этот Витька ещё появится», – подумал я.
– Выше нос! А ну за мной! – скомандовал дядя Коля.
Мы прошли в летнюю кухню за домом, где за заборчиком сидела большая пёстрая курица. Она заквохтала при нашем появлении и укрыла крыльями жёлтые пищащие комочки.
– Какая большая курица! – удивился я.
– Да нет, брат, кожа да кости. Это из-за взъерошенных перьев кажется, что она толстая.
– Дядя Коля, а как зовут курицу? – спросил я.
– Курица, как ещё? – удивился дядя Коля.
– Можно я цыплят потрогаю?
– Нет, брат, нельзя! Наседка волну подымет из-за птенцов… Ладно, пойдём, не будем их беспокоить. Сейчас такое покажу!
Мы подошли к небольшому сарайчику, дядя Коля толкнул дверь.
– За мной! – крикнул он, направляясь в дальний тёмный угол.
– Я лучше на улице подожду, – ответил я и отступил на шаг. Ну не мог я признаться, что боюсь темноты.
Судя по громким звукам падающей утвари и коробок, сосед основательно спрятал свой секрет. Когда я потерял всяческую надежду увидеть что-нибудь интересное, из сарая раздался радостный крик: «Нашёл!» И через минуту появился дядя Коля – весь в пыли и паутине. Улыбаясь во весь рот, он бережно держал в руках большой парусник. Затем резко дунул на корабль, дождался, когда серое облако пыли опять осело на палубу, и протянул мне.
– Держи, «Баунти»! Перед армией сделал. Дарю.
Я стал рассматривать подарок. Это был трёхмачтовый корабль с прямыми парусами, с пушками и шлюпкой на палубе. Дядя Коля рассмеялся, когда я попытался натянуть ниточки:
– В шторм попал. Не боись, такелаж и паруса заменим – будет как новенький.
– Здесь пушки – это военный? – спросил я.
– Нет, торговый: дно плоское, но он очень быстроходный. А без пушек в те времена ни один корабль в море не выходил. С ним такая, брат, история приключилась. Сейчас расскажу.
Но в этот момент раздался громкий призывный плач ребёнка.
– Ёшки-матрёшки, Никола проснулся – есть просит. Его, брат, пустышкой не обманешь. Пока ложку с кашей не увидит, не успокоится. В меня пошёл… – с гордостью сказал дядя Коля и быстро попрощался: – Пока, Афоня. Корзинку я занесу. Бери парусник и дуй домой!
– Спасибо! – крикнул я, но соседа уже и след простыл.
Глава 3
Новые друзья
– Если с другом вышел в путь, веселей дорога![1]
Я напевал любимую песенку и сбивал палкой лопухи во дворе за загоном. Прошла неделя моего пребывания в деревне. Грусть-тоска накрыла меня с головой. Без друзей всё было скучным: скучно гонять одному на велике, скучно одному втыкать в землю ножик и лазить по деревьям. Даже клубника не такая сладкая, с досадой подумал я, если нельзя поделиться с другом. Я полюбил нашего
Слова из песни М. Танича и В. Шаинского.
