– и потому Артур вставил в уши наушники, включил музыку в телефоне погромче, накрылся одеялом.
«Приходи, ты же уже почти пришёл. Не бойся!» – тихий голос звучал поверх музыки. А призрачную девочку Артур видел сквозь закрытые глаза и под одеялом.
Музыка гремела, Артур зажал глаза ладонями, закричал: «А-а-а-а-а!». Голос он всё равно слышал, девочку видел.
А на крик прибежала мама. Включила свет, бросилась к своему взрослому сынуле. Через пару месяцев пятнадцать лет – конечно, взрослому!
– Кошмар приснился, Артур, кошмар? – стягивая с него одеяло, повторяла мама.
Вытащила из ушей наушники, постаралась оторвать Артуровы руки от лица.
– Это всё музыка твоя сумасшедшая… – сказала она.
Музыка сквозь наушники, действительно, пробивалась свирепая. Как будто викингов гоняли электрогитарами, иногда настигали ударом по бронированной спине (раздавались лязгающие звуки), и викинги в суровом испуге ревели, рычали, клялись отомстить. А ботинки у них были железные, и бегали в них викинги по жестяным тазам с сушёным горохом.
– Мам…
– Дурдом. Наслушался какой-то пурги – и орёшь. Взрослый человек… Отберу вот телефон – как у первоклассника, – мама подала Артуру бутылку.
Не мигая уставившись на лампочки люстры, Артур выпил поллитрашку воды. Зажмурился – перед глазами стояли только раскалённые пятна лампочек. Никаких привидений.
Полегчало.
Мама обняла его, посидела минут пять, ушла. Оставила гореть ночник, люстру выключила.
Девочка появилась в дальнем углу комнаты. Под потолком.
Она ничего не говорила. Открывал глаза Артур, закрывал. Выключал или включал свет. Накрывался одеялом с головой или просто сидел. Привидение не исчезало.
И только когда в мыслях своих Артур оформил: «Ладно, приду» – вдруг пропало.
Артур не спал долго. Но всё же уснул.
А утром выяснил, что наступили выходные – и сегодня у них дома будут гости.
Первая машина с гостями въехала во двор сразу после завтрака. Её встречать родителями был отправлен обиженный Артур (в вазе на кухонном столе не обнаружилось его жёлтых цветов – смятые и преждевременно увядшие, они отыскались в пакете с мусором).
– Здра-а-авствуйте, – как можно более радушно произнёс Артур.
Это были взрослые папины друзья с внуком. Внук сидел в коляске – и его нужно было постоянно ловить, потому что из этой коляски он выкручивался и мчался топтать мамины лопухи и розочки. Малыша хотели поручить Артуру – но он грамотно уронил мелкого в мульчированный газон, заставил забраться в коляску, коляску малец столь же грамотно изляпал газонной грязью по самую ручку. Так что ребёнком занялась бабушка. Они надолго пропали в ванной, в то время как раздосадованный дедушка оттирал коляску влажными салфетками и косился на своего друга – папу Артура. Который с азартом крутился у печки-барбекю, показывал мойщику коляски первые результаты
