стоило ожидать.
Домой в тот вечер я попал не сразу. На стоянке, только я уселся прогреть мой старенький Рендж Ровер, к машине подошел Джонни Мартин.
– Эй, Алекс! Не желаешь пропустить по маленькой?
– А ты чего не с нашими? – я удивился, ведь обычно Джонни не пропустит повода отметить наш успех с ребятами, тем более что особых то успехов в этом сезоне у нас было раз, два и обчелся.
– Да ну их на хрен! – Джонни рассмеялся. – Ты же знаешь, у нас матч на кубок в этот вторник. Это значит, что победу будут отмечать в стиле старого доброго безалкогольного пива. А я, знаешь ли, уже староват для этого. Напиться хочется.
– Напиться я не обещаю, но слегка согреться можно. Только чур недалеко от дома.
– Я тогда оставлю свою тачку здесь. Поедем на тебе.
– Запрыгивай.
Мы бросили машину у меня.
– Черт, Алекс, я всегда тебе завидовал, – признался Джонни. – Если бы мне старики оставили в наследство такой дом, – он с уважением обвел взглядом фасад моего дома на Корт-роуд, – хрен бы я сидел в нашем клубе.
– Джонни, сделай одолжение, не вешай мне лапшу, – я подхватил его шутливый тон, – кому ты заливаешь, а? Да даже если бы тебе достался по наследству дворец в Элтеме, ты все равно бы обивал пороги нашей базы и просился бы, чтобы тебя пустили в раздевалку к нашим бездарям.
– Наверное ты прав, – он как-то странно посмотрел в ответ, со смесью гордости и обреченности.
– Тут за углом отличный паб. Недорого и очень вкусно. Ну и серьезный выбор эля, виски и всего того, чем ты так любишь полоскать свою утробу. Правда есть одна проблема, тут по пятницам и по субботам постоянно зависают умники из Роял Блэкхет Клаб, ну, знаешь, эти с клюшками и в кепках, каждый из которых мнит себя по крайней мере Тайгер Вудсом, но при этом хлещет виски, что твой Винни Джонс.
– Нормальная компания, – он рассмеялся. – Всяко лучше наших физкультурников.
– Тогда идем, пока меня жена не сцапала. А то придется вместо виски наслаждаться чаем с крекерами.
В пабе по случаю субботы было полным-полно народу. Возле стойки выпивали какие-то студенты, за столиками у окна чинно потягивали эль местные пенсионеры, некоторых я даже знал, пришлось пару раз поздороваться.
Мы с Джонни оккупировали свободный столик в уголке, он заказал сразу четыре пинты.
– Ну, вздрогнули! – он опрокинул и всосал в себя пол пинты словно пылесос.
– Чего случилось то? – я с удивлением воззрился на него.
– О чем ты?
– Слушай, Джонни, – я поставил свой стакан на стол. – Я тебя знаю как облупленного. Если ты так начинаешь, это неспроста.
– Хм… Даже скучно, – он допил свой эль.
– Давай колись, чего случилось? В кои-то веки выиграли, оторвались от зоны вылета аж на целых пять очков. А ты будто сам не свой.
– На пять очков… – он хлопнул и вторую пинту, с такой скоростью это на долго не затянется, подумал я. – Слушай, Алекс, – внезапно он взглянул
