хочешь умереть тут? – Язвительно спросила Эльза. – Тем более, ты же вышел из него живым. Мы не будем уходить далеко, подождем где-нибудь поблизости, пока они уйдут.
На лице Джея было написано отчаянное отрицание, но делать было нечего, Эльза говорила правду, здесь им точно конец.
– Хорошо. – Неуверенно сказал Джей. – Только не далеко.
Они зашли в лес. Отошли от края на четверть мили, чтобы собаки не учуяли их наверняка. Успокоившись и придя в себя, Джей получше разглядел Эльзу. У нее были длинные каштановые волосы и карие глаза. Серо-зеленый плащ закрывал не очень пышное походное платье такого же цвета. На платье был почти незаметный пояс, на котором с двух сторон было по два кинжала.
Когда мысли Джея пришли в порядок, ему стало стыдно. Он воин из элитной сотни Крака, боится заблудиться в лесу. «В лесу, в котором обитает призрак.» – напомнил он себе.
– Лес действительно мрачный. – Оглядываясь проговорила Эльза. – Однако не настолько, чтобы испугать закаленного воина. – Эльза подняла бровь, давая понять, что это был вопрос.
– Обычно я мало чего боюсь, но… Я провел в этом лесу почти неделю. Что я успел заметить, так это то, что здесь очень мало живности, не считая растений конечно. А еще…
Джей застыл. Эльза подошла ближе и слегка толкнула его в плечо. Она и сама поняла, что такого здоровяка просто так не напугать. Да еще и его взяли в войска Крака – этот аргумент был более убедительным.
– Что с тобой? Говори, что случилось. Ведь ты не одиночества испугался? – С насмешкой произнесла Эльза.
– Там… Вон она! – Он с ужасом указывал вглубь леса.
Эльза развернулась. Ярдах в пятнадцати на видимом, сквозь деревья, месте стояла девочка. Выглядела она также, как и с утра. Быстро и очень точно, Эльза швырнула в девочку один из висевших на поясе кинжалов, но он прошел сквозь нее.
Эльза в нарастающем страхе бросилась бежать без оглядки. Она знала, что бежать в деревню – это смерть, но оставаться с этой девочкой было еще хуже. Поэтому она выбрала деревню. Джей без вопросов помчался за ней.
Долго бежали они по лесу, но выхода не было видно. В конце концов они устали. После долгой и быстрой пробежки, а затем резкой остановки, им стало плохо. Они сели, облокотившись на деревья и осматривались. Джей же выглядел в три раза хуже, чем утром этого дня. А чувствовал он себя еще хуже. Однако у страха глаза велики и ноги быстры, если не прикованы.
После всего этого ужаса они немного успокоились и начали просто беседовать. Эльза больше не посмеивалась над страхом Джея. Они беседовали еще около полутора, а то и двух часов. Время близилось к полудню. Затем Эльза сказала, что пора проверить, ушел ли отряд Бенсона. Но когда они встали и пошли в сторону деревни, до них дошло, что дорога совсем не та, по которой они пришли. Они решили вернуться на их место, чтобы рассмотреть все еще раз и получше. Вернувшись они не увидели ничего знакомого и подумали, что это не то место, на котором они были изначально.
– Не понимаю. –
