отреагировал:
– Вижу. Наши потери?
– Двое убитых, трое раненных. Один легко. От лазарета отказался.
– Жаль терять людей, – тяжело вздохнул ротный, – сейчас каждый человек на вес золота, но ничего не попишешь, таковы законы войны, – круто повернулся и пошёл докладывать вышестоящему командованию.
Бондаренко пригнулся и, прикрывая зажжённую спичку, закурил. Ополченцы дрались храбро, но отсутствие выучки приводило к неоправданным потерям. Вот и эти бойцы, попавшие под огонь немецких пулемётов, выскочили без команды… Глубоко затянувшись, выпустил облако синего дыма. Туман всё ещё укрывал передний край и опасаться получить немецкую мину не приходилось. За поворотом окопа слышалась возня и негромкий разговор. Сергей прислушался:
– Молись комсомолец, бог сегодня тебя сберёг…
– Да ладно тебе, дядя, просто повезло…
– Э-э-э не скажи, двоих положили, троих ранили, а тебя, непоседу, только слегка царапнуло… Бог почему-то бережёт твою бестолковку…
Став невольным свидетелем чужого разговора, Бондаренко задумался… На фронте насмотрелся всякого. Приходилось и ему, атеисту, устремив взор к небу спрашивать: «Господи, за что нам всё это?» В голове просто не укладывалось, как же могли высшие силы допустить такое… Он и сам не подозревал, что пережитое было всего лишь прелюдией к испытаниям, которые принесут столько горя и страданий, и недавнее прошлое покажется легкими приключениями, а живые будут завидовать мёртвым…
Заплутавшие фрицы
Мало кто знает, что в самом начале войны, а именно в июле-августе 1941 года в городе Юрьев-Польском была сформирована 282 стрелковая дивизия. Основной её костяк составляли ополченцы Таганского и Ждановского районов г. Москвы. Сразу же после слаживания подразделений в августе месяце соединение оказалось в составе Брянского фронта. В одной из её частей сражался Юрка Бельченко. Двадцать пятого сентября он в приподнятом настроении наяривал кашу из своего котелка. Что не говори, а еда для бойца на передовой маленький праздник. Не всегда удаётся поесть досыта и причин для того масса: то фрицы накроют минами посыльных, то вражеские истребители продырявят пулемётами термоса, а то и просто, из-за разгильдяйства, привезут пищу с опозданием… Сегодня сытный завтрак прибыл вовремя. Мало того, в котелок попал добрый кусман мяса. Юрка наяривал за обе щеки, когда впереди, со стороны немцев послышался гул автомобильного двигателя с подвыванием, характерный для ЗИС-5: «Что за наваждение, – промелькнула мысль, – может заплутали? Не мудрено в такую погоду сбиться с пути.»
Легкий морозец с утра бодрил. Тяжёлые серые облака низко нависли над землёй, а в низинах расстилался туман, причудливо меняя облик окрестностей. Бельченко, нехотя прикрыв крышкой котелок, вытер чистой тряпицей ложку, сунул её за голенище
