коньяка нас помирила.
На следующий день, на рассвете, грузимся в джип и медленно покидаем сонный отель. Солнце только-только поднялось над горизонтом и боковым светом заливает умытую ночным дождем природу. Все вокруг ярко-зеленое – и трава, и кусты, и акации. У тому же, каждый листик искрится тысячами бриллиантовых капелек росы. Поляны настолько ровные, подстриженные и изумрудные, что, кажется, ими каждый день занимаются садовники. Проезжаем мимо стайки настороженных, всегда испуганных импал. Они как алое облачко застыли на фоне темно-зеленых кустов. Но что это? Чья-то рогатая голова с огромными удивленными глазищами появилась над кустами и над импалами. Проезжаем еще и открывается великолепная панорама сразу с тремя жирафами. Они обступили огромный куст и щиплют его с трех сторон. Ярко оранжевые с пятнами, освещенные солнцем, они как яркие игрушки весело смотрятся на этой утренней и умытой поляне. Видимо и импалы здесь совсем неслучайно, а держатся рядом с «передвижными сторожевыми вышками», зная, что здесь они всегда первыми будут предупреждены об опасности.
Главная забота жирафов была в том, чтобы не прерывая обгладывания зелени, ни в коем случае не выпускать нас из поля зрения и вовремя оглядывать окрестности в поисках новых врагов. Справлялись они, нужно сказать, с этим великолепно. Их изящные маленькие головки (снизу-то они мне, конечно же, кажутся маленькими) мало того, что возвышались над поляной и над кустами, они еще ветку за ветку лишали зелени, пропуская их через межзубное пространство во рту или через зубы, успевали жевать и поворачиваться во все стороны, не забывая и про нас. Головки как на шарнирах были «насажены» на длиннющие шеи, которые собственно и являлись главным стержнем эволюции и жизни жираф.
Интересно, что когда такое создание стоит к тебе не боком, а «лицом» или «торцом», то складывается ощущение, что он состоит только из длиннющей шеи, стоящей на двух ногах. Грудь при этом занимает весьма малое место, а остального туловища просто не видно. Жираф не только стоял на двух ногах, он еще вертел и кивал головой, как бы приглашая меня подойти поближе. Это было настолько неожиданное зрелище, что я даже опустил аппарат.
Тем временем один из троицы перестал жевать и на прямых ногах, как на ходулях, пошел через полянку. Остальные остались смотреть ему в спину. Все трое были молодые самцы. Как правило, стадо с самками и вожаком гарема держится отдельно от самцовых групп или отдельных, одиночных холостяков.
Вдруг все трое бросили пастись, насторожились и повернули головы на запад. Видимо, какие-то звуки заставили их отреагировать. И верно. Через 15 минут с той стороны приполз маленький колесный тракторишко и исчез в кустах.
Все жирафы, грациозно балансируя головками на змеиных шеях, уходят помахав на прощание хвостиками с кисточками на конце. У одного из троицы разодран бок – видимо от встречи со львами…
Тем временем,
