порядка и ранга. Иногда утверждают, что ваны даже древнее, чем асы, но они представляли собой стихийные, природные силы и не смогли противостоять мудрым и организованным асам. А война, как утверждали древние скандинавы, началась из-за того, что ваны отправили к асам колдунью по имени Гулльвейг – олицетворение алчности и жажды золота.
– Она погубит всех нас, – сказал мудрый Один и попытался убить Гулльвейг копьями, огнем и мечом, но она воскресала каждый раз, ведь алчность и жажда золота, как выяснилось, и у людей, и у богов неистребимы.
И тогда асы, желая отомстить ванам за такой «подарочек», начали войну – самую первую войну после сотворения мира. Она длилась долго. В итоге ваны и асы обменялись заложниками, одним из которых был упоминавшийся выше Хёнир. В итоге асы Хёнир и Мимир, хранитель источника мудрости, оказались в мире ванов, а ваны Фрейр, Фрейя и Ньёрд поднялись в Асгард. У них в гостях мы побываем совсем скоро. К сожалению, божественное перемирие не смогло окончательно искоренить ни в богах, ни в людях жадность и стремление к наживе, поэтому войны с тех пор в мире происходят регулярно.
Где же в итоге поселились ваны? В мире под названием Ванахейм, чуть западнее, чем Мидгард, и пониже, чем Асгард.
Великаны-йотуны получили для проживания мир под названием Йотунхейм, что к востоку от Мидгарда. От мира людей его отделяет суровый Железный лес – обиталище ведьм, диких зверей и самых злобных великанов.
Повыше мира людей и пониже мира богов расположился мир под названием Альвхейм. Там жили альвы, или светлые альвы, – существа, близкие к богам Асгарда, но не столь могущественные. В разное время к альвам причисляли духов природы, отождествляли их с различными природными явлениями: слово «альв» переводили как «туманный», «светящийся». Их называли подобными солнцу и приписывали альвам невероятную красоту. А их обиталище именовали иногда не просто Альвхейм, а Льёсальвхейм – «обиталище светлых альвов».
Считается, что слово «эльфы» в европейской мифологии произошло именно от названия «альвы». Возможно также, что от этого слова родились многие географические названия: Эльба, Альпы, Альбион. В целом же место альвов в скандинавской мифологии до конца не выяснено. Их отождествляли и с явлениями природы, и с духами предков, и с родственниками двергов и тому подобной публики.
Со времен первородного Хаоса сохранилось огненное царство Муспельхейм, населенное огненными великанами и расположенное к югу от Мидгарда. Также наследием того времени остался мир тумана Нифльхейм на севере. Туда попадают провинившиеся великаны-йотуны и прочие неугодные, там бьет источник, дающий начало подземным рекам.
Чуть ниже – Свартальвхейм, или Свартальфахейм, – страна двергов, подземный мир. Близкими родственниками двергов в разных культурах станут цверги, дворфы, нибелунги, гномы, кобольды. Древние скандинавы также называли этих существ нижними альвами, или темными альвами, и считали, что они произошли от могильных червей, копошившихся
