от шерсти, Агата собиралась уже уходить, но в холле ее догнала миссис Берт.
– Леди Агата…
– Можно просто Агата, – закатила глаза девушка, но уже в следующую секунду улыбнулась.
– Ох, Агата, – миссис Берт помялась, крутя в руках выписку со счета, – мне неудобно вам говорить, но тот чек, что вы выписали на прошлой неделе… Пришел из банка с отказом на обналичивание. Я бы никогда вам этого не сказала, но завтра приедет поставщик зелий…
– Нет-нет, – Агата остановила ее жестом руки, – хорошо, что вы сказали. Произошла какая-то ошибка. Сколько вы должны заплатить поставщику?
– Три золотых, – тихо ответила миссис Берт.
Ни секунды не раздумывая, Агата достала из кармана юбки все, что у нее было, и отдала хозяйке приюта.
– Леди Агата, – миссис Берт сжала ее ладонь, – вы наша спасительница.
– Спасительница здесь вы, а я так, скромная помощница.
С улыбкой на лице Агата вышла из приюта, села в карету и, как только она осталась одна, уголки ее губ тут же опустились вниз. Агате хотелось расплакаться, устроить истерику, потребовать, чтобы кто-то решил все ее проблемы, но такая роскошь осталась в прошлом.
Она со стоном вздохнула. Никто и никогда не учил ее преодолевать трудности. Наоборот, все только и говорили с самого рождения, что она должна делать и как себя вести. Безусловно, эти наставления Агата слушала далеко не всегда, но воспитание накладывало свой отпечаток, и сейчас ей было страшно. Безумно страшно. Мама, приют, животные – многое зависело от Агаты, и она не могла позволить себе сдаться и всех подвести.
Глава 3
Не зажигая свеч в гостиной, Агата всматривалась в тени и отблески уличных фонарей в окне.
Кристофер вернулся домой перед самым рассветом. Она слышала неуверенные шаги в коридоре, а затем увидела брата на пороге гостиной. Пошатываясь, он сразу направился к бару. С помощью магии зажег один из светильников и стал искать, чего бы выпить.
Он был старше Агаты всего на несколько лет. Такой же худой и невысокий, Кристофер всегда стеснялся собственного роста и заказывал у лучшего башмачника Солтивэля обувь со скрытым каблуком, тем самым выигрывая пару сантиметров, но и это не спасало его в глазах отца. Лорд Александр никогда не стеснялся при детях выражать свое разочарование по поводу того, что отпрыски полностью переняли мелкую породу леди Нины.
– Я виделась с мистером Дарком, – произнесла Агата, и Кристофер чуть не выронил стакан.
– Бездна тебя поглоти. Ты чуть не довела меня до инфаркта! – выругался он, но тут же с интересом спросил: – И что сказал этот ублюдок?
– Если Райлих Дарк ублюдок, тогда кто ты? – сквозь зубы спросила Агата. – Как назвать мужчину, который проиграл приданое сестры в карты и в скором будущем заставит собственную мать побираться?!
Кристофер швырнул стакан о стену, и тот разлетелся на мелкие осколки. Агата вжалась
