сейчас в том, что ты словами просто так не бросаешься – сказала хозяйка веселого квартала. – Так что у меня появилась надежда на то, что ты действительно справишься с поставленной перед тобой задачей.
– Я выполню ваше поручение – повторил Зула.
– Хорошо – сказала Заяна. – Твоя мать и сестры останутся здесь. А ты сам отправишься на юг. Там в столице юга ты найдешь правителя, его зовут Арслан. Он известен, как великий полководец и воин. Встреться с ним и передай ему мои слова. Арслан. Отдай мне мое добро, и я не стану тебе мстить за смерть моих верных слуг.
– Великая госпожа, простите меня, но такой угрозой серьезного человека не напугаешь, тем более великого воина – сказал слуга. – Тут нужно нечто более весомое.
– Меня не интересует, что ты думаешь – сказала зло хозяйка веселого квартала. – Ты должен исполнять то, что я приказываю. И не умничать.
– Я хочу лишь исполнить ваше поручение и привезти вам то, что вы хотите получить, поэтому и задал свой вопрос – ответил Зула. – Ведь от этого зависит и моя судьба, и судьба моих родственников.
– Вот и слушай молча, если тебе дороги твои родственники – сказала Заяна. – Если Арслан скажет, что он не боится моих угроз, то только тогда ты предложи ему обмен. Скажи, что я готова обменять статуэтку бога богатства на то, что в ней было. И скажи Арслану, что без этой статуэтки он не сможет добиться процветания своей провинции. У этого изображения божества есть тайна, раскрыв которую правитель юга сможет и сам обогатиться и сделать юг империи самой богатой провинцией. Как хочешь, но уговори Арслана пойти на обмен и привези мне то, что я хочу получить.
– Я понял, что первое предложение делается для того, чтобы дать шанс правителю юга не узнать о статуэтке бога богатства, видимо, с ней связано нечто не очень хорошее – предположил молодой человек.
– Да, в тайне этой статуэтки божества богатства скрыта моя месть – ответила властная женщина. – А ты, парень, умнее, чем можно было бы предположить, глядя на твою тощую фигуру и невзрачную внешность. Одно мне остается непонятным. Как же ты, опытный наемный убийца стал рабом и попал на невольничий рынок? Не пытайся мне утверждать, что ты не убийца. То, что убийства это твое ремесло я поняла сразу же, как только увидела тебя. А осмотрев труп Хамита в этом полностью убедилась.
– Я спасал свою семью – сказал Зула. – Сразу после штурма город был отдан на ночь солдатам на потеху. До утра я убил два десятка солдат. А утром, когда в городе был наведен относительный порядок, мы сдались в плен. Иного выхода у нас не было. Но как вы догадались, кем я был в своей жизни до попадания в плен? Я одет в вашу одежду, у меня на лице нет никаких отметок братств наемных убийц. Никто и никогда не мог определить, кем я являюсь на самом деле.
– Ты подошел ко мне так тихо, что я не услышала твоих шагов – ответила Заяна. – А я прекрасно осведомлена о том, что так умеют
