евреев ВКЛ людьми, обладающими определенной организацией.
Сбор разрозненных между собой поселенцев-евреев с достаточной властью и в достаточном количестве, чтобы обеспечить формирование подобной организации и получить привилеи от своих литовских правителей, предполагало прохождение весьма немалого времени.
Проживавшим в деревнях и небольших по размерам городах евреям такие привилеи особо не были нужны, а образ жизни, по предположению Авраама Гаркави, «сравнительная бедность и невежество литовских евреев в еврейской учености тормозили их межобщинную организацию» [1]. Однако данная организация к концу четырнадцатого столетия была подтолкнута мощными силами. Ключевой из них являлась сила сотрудничества евреев Польши со своими братьями по Великому Княжеству Литовскому.
Когда произошла кончина Казимира Третьего (год 1370-й), положение польских евреев стало ухудшившимся. Росло влияние римско-католического духовенства при польском дворе; Людовику Анжуйскому не было никакого дела до уровня благополучия своих подданных, и его стремление обратить евреев в христианство вкупе с ростом еврейской иммиграции из Германии заставило польских евреев серьезно волноваться по поводу своего будущего.
Четырнадцатое столетие: позитивное влияние на еврейскую жизнь Витовта
«Партрэт з Брэсцкага Аўгусцінскага манастыра. Невядомы аўтар, другая палова XVII стагоддзя. Прыжыццёвыя выявы вялікага князя літоўскага Вітаўта не захаваліся Невядомы. Вітаўт Чаропка. Вялікі князь Вітаўт. Мінск, 2010»
Первым письменным источником, фиксирующим присутствие евреев на территории Беларуси, был документ великого князя Витовта (датированный 1383 г.). В этом документе евреи упоминаются как этническая группа. По закону евреи были свободным народом в собственном классе в Великом княжестве Литовском и находились под непосредственным покровительством великого князя и местной власти.
Из-за волнения евреев по поводу своего будущего представляется более чем вероятным сотрудничество влиятельных польских евреев с ведущими литовскими и беларускими общинами в получении от Витольда (Витовта) особой хартии, преамбула которой гласит [1]:
Во имя Бога, аминь. Все дела человеческие, если о них не сообщают показания свидетелей или письменно, проходят, исчезают и забываются. Посему мы, Александр, прозываемый также Витовтом, милостью Божией великий князь литовский и правитель Бреста, Дорогичей, Луцка, Владимира и других мест, возвещаем сей грамотой нынешнему и будущим поколениям, или кому бы то ни было, кого может беспокоить, чтобы знать или слышать об этом, что после должного обсуждения с нашей знатью мы решили предоставить всем евреям, живущим в наших владениях, права и свободы, упомянутые в следующей хартии.
«. Казимир III Великий (польск. Kazimierz III Wielki; 30 апреля 1310 – 5 ноября 1370) – король Польши, сын Владислава Локетка и Ядвиги Болеславовны, дочери Калишского князя Болеслава
