в разъяснении некоторых обрядов – как все правильно делать в церкви.
Прошло время, я сам стал священником. С первого же крещения, которое теперь уже совершал сам, я понял, что большинство крещающихся не достигли даже той христианской меры, которой когда-то достиг перед крещением я. Подавляющее большинство крещающихся вообще не хотели ни слышать о вере, ни читать книги об этом. Но, к тому времени, меня научили думать, что мы живем в православной стране, ведь большинство уже тогда были крещеными. А раз люди вокруг православные, – думал я, – то они должны жить по-христиански. Заставить верить во Христа я конечно не мог. Поэтому заставлял выслушивать получасовые пугающие проповеди и вслух исповедовать догматы веры. Это было не оглашение, а, скорее, экзамен, проверка на лояльность, допуск на крещение. На этом экзамене почти все были «двоечниками», хотя я очень хотел им помочь. Крещаемые и их крестные, с горем пополам читали Символ веры, путаясь в непонятных церковно-славянских окончаниях, переставляя ударения, кощунственно изменяя незнакомые слова. Скоро стало ясно, что такой подход приносит те же плоды, что и крещение без подготовки. Крещеные и их крестные спешили на праздничную трапезу и с радость и облегчением забывали все, что от меня услышали.
И вот тут я задумался. А обязан ли человек быть верующим, могу ли я от него этого требовать? Может быть не он мне должен отрапортовать знание догматов и Священного Писания, а я ему должен открыть Христа, чтобы он захотел пойти за Ним. Этот путь начнется еще до крещения и обязательно приведет его к догматам веры.
Я вспомнил, как апостол Филипп крестил эфиопского евнуха (Деян.8,27–39). Он не упрекал его, ничего не навязывал и не доказывал. Он задал простой вопрос, а ответ показал готовность слушать. Если бы евнух не проявил интереса к вопросу Филиппа, разговор был бы закончен.
Но евнух проявил интерес и апостол благовествовал ему о Христе. Говорил он не много, пока они ехали. В результате этой беседы евнух захотел креститься. И только после этого апостол Филипп задал ему вопрос, ответ на который дает человеку возможность стать христианином: «веруешь ли в Иисуса Христа?»
В этом коротком происшествии отчетливо видны все стадии преображения человека, от неверия до присоединения к Церкви Христовой:
1. У человека появляется интерес к Богу: евнух читает книгу Исаии и задается вопросами;
2. Бог призывает человека: Дух посылает Филиппа, вступить в разговор;
3. Церковь оглашает человека: Филипп беседует с евнухом;
4. Человек исповедает свою веру: евнух говорит, что верует в Иисуса, как Мессию;
5. Совершается Крещение, как знак Завета, заключенного между Богом и человеком.
Важно понять: крещение стало возможным тогда, когда евнух исповедал веру в Иисуса Христа (Деян.8,37). Это исповедание стало плодом беседы, которую они вели с Филиппом и которая названа в Деяниях благовествованием, начал эту беседу апостол не
