Тот ещё больше нервничал. И чего она так на взъелась? Будто жена, с которой он был в браке тридцать лет, и Руслан забыл дату годовщины. Снова гудки, снова без ответа. Скорее всего Илья с друзьями отмечает победу. Или спит. Или ещё что. Зачем искать объяснения?
Только Руслан убрал телефон, как он снова завибрировал. Ну вот, сам звонит! Но это был не Илья.
– Да… – неуверенно ответил Руслан.
Он перевел взгляд на Олю, ожидая какой-то поддержки от неё, будто разговор ему предстоял очень и очень неприятный.
– Руслан? Привет. Это Максим Сергеев.
– Привет, Максим. Чем могу?..
– Мы Ильей в одной команде по волейболу. Дело в том… – Максим примолк, подбирая слова. – С Ильей случилась беда. Ты где сейчас?
– Беда?
От волнения до боли свело живот.
– Он травмировался сегодня. Мы в больнице, и мне пора идти. Ты можешь приехать?
– Могу… – почти шепотом проговорил Руслан.
– Скину адрес в смс, – донеслось с другого конца трубки.
Глава 4. Тайны прошлого
В деревне утро почему-то всегда кажется другим. Легкий и пушистый туман, словно уставшие облака, растворяется под первыми лучами солнца. Роса, проявившаяся к утру, приветливо сверкает в солнечном свете, птицы сонливо, но звонко начинают приветствовать новый день. Небо чистое-чистое, ещё чутка разбавленное ночными звездами, воздух наполнен летом, свежестью и прохладой утра.
На берегу небольшой речушки, которая словно ножом разреза деревню пополам, в полном одиночестве играла маленькая девочка. Нет, ей не было скучно и одиноко, и другие ребята не отказывались с ней играть. Просто было ещё очень рано, все её сверстники спали, а ей было в удовольствие изучать живность, обосновавшуюся в неглубоких карманах быстрой речки. В руках у девочки была палка. Ею она разгоняла собравшихся в стайку мальков, сражалась с невидимыми, но опасными монстрами и просто рисовала что-то на чистом песке берега.
Недалеко от того места, где она играла, росло причудливое дерево. Оно казалось кривым и страшным, корнями цеплялось за почву, которую беспощадно вымывали быстрые течения реки. Дерево всё же держалось, хотя время и вода уже почти размыли всё его корни. Где-то в скудной кроне этого изуродованного дерева неопытная пчелоедка свила гнездо. Там уже даже вылупились птенцы – девочка слышала, как они оголодавшие зовут маму. Как ни странно, этот жалобный писк ей безумно нравился. Девочка то и дело останавливалась и прислушивалась к нему.
– Дарина! – позвал её кто-то грубоватым голосом, – не уходи далеко, скоро будем завтракать.
– Хорошо, дедушка, – отозвалась девочка, подбирая забавный камень, – уже иду!
Внезапно её внимание привлек шорох, похожий на звук неуклюжих взмахов крыльев. Дарина перевела взгляд на дерево и увидела, как из гнезда выпал птенец. Он был уже большой – крылья сформировались, перья придали ему вид уже взрослой птицы, но птенец всё равно ещё не умел летать. Дарина с нарастающим интересом посмотрела на то место, куда он упал. Момент, и она уже
