один из стульев, приглашая Женьку:
– Присаживайся. Ну а как вы? – сняв шапку, уселся на другой стул, напротив одноклассника.
– Да кто как, – пожал плечами Женька. – Я работаю в автосервисе на мойке, Люська Хуторная швеей на фабрике. Трое загнали свои комнаты и свалили, а Эдька с Витьком собирают металл на свалках, сдают и бухают.
– Невеселая картина, – оценил Максим.
– Ну а ты как?
– Учусь в Питере. Буду офицером-подводником.
– Ясно, – шмыгнул носом Женька.
– В детдом заезжаете?
– А чего туда ездить? Не лучшие воспоминания. Кстати, Муравин загремел в больницу с сердцем.
– Навещали?
– Нет, – отвел Женька глаза.
– Ладно, пойду я.
Встав, закрыл форточку, оба вышли наружу.
– Бывай. – Максим аккуратно дважды провернул ключ в замке. – Я еще зайду.
Из общежития Максим поехал в детский дом.
– Ты к кому, сынок? – оглядев его, спросил пожилой охранник в вестибюле. Какой-то новый, Максим его не знал.
– К Розенталь.
– А кто будешь?
– Выпускник этого заведения.
– Решил навестить?
Макс молча кивнул.
– Дело хорошее. Она у себя, проходи.
Мария Осиповна сидела в своем кабинете, заполняя стопу каких-то карточек.
Подняв голову, охнула радостно:
– Найденов!
– Точно, – сняв шапку, улыбнулся Максим.
– Проходи, садись. Рада, очень рада. Ты повзрослел. Ну, рассказывай, как живешь, как учишься?
Максим присел на белую кушетку, рассказал о своей жизни в Санкт-Петербурге и учебе в Морском корпусе. Мария Осиповна слушала, радостно блестела глазами, кивала ободряюще.
– Значит, на каникулы?
– Да. Я слышал, Павел Васильевич лежит в больнице?
– К сожалению. В Центральной, попал с инфарктом.
– Хочу его навестить.
Поговорив еще немного, распрощался, вышел из кабинета и спустился вниз.
В ближайшей «Пятерочке» купил сетку апельсинов, через десять минут вышел из автобуса рядом с больницей. Как и многие здания в Балашихе, судя по их виду, она знала лучшие времена. Внутри больница выглядела более ухоженной. Он нашел справочную службу, разузнал, в каком отделении и какой палате лежит Муравин, можно ли его навестить, не нарушая распорядка. Оказалось, что он пришел как раз в часы посещений. Верхнюю одежду он сдал в гардероб сухонькой старушке, пригладил волосы у большого, в пол, зеркала и пошел на третий этаж. Повсюду в больнице он ловил на себе любопытные взгляды: все-таки в сухопутной Балашихе мужчина в морской форме был в диковинку.
На третьем этаже быстро нашел нужную палату. Директор лежал в пижаме на кровати у окна и читал книгу. На соседних койках еще двое. Один спал,
