выдала комплимент Зои.
– Спасибо, ты тоже.
Зои действительно выглядела прекрасно. Ей очень шёл этот новый стиль «милитарное турне», который появился после триумфального возвращения на Землю курсантов и студентов АМК-и. Удобные спортивные вещи, крайне практичные и красивые. С кучей карманов и всяких полезных приспособлений, включая простейшее оружие – электрошок и выстрел снотворного. Куртки с запасом медикаментов и набором нано-конструкторов. Крепкие ботинки с трансляторами и батареями в подошве, благодаря которым можно отследить человека на огромных расстояниях. Будь они в таких костюмах, когда свалились на планету, наверное, им пришлось бы куда проще. Например, рыболовные крючки были бы не проблемой.
Но Ксения этого стиля избегала – он нагонял на неё тревожность.
– И куда ты, такая красивая, собралась? – перешла Зои в наступление.
– Ты не поняла?
– Нет. Так куда? Рассказывай.
Ксения вздохнула.
– Они организовали экспедицию в наш Чёрный сектор. Кто они – не спрашивай, всё равно нам не узнать. Но точно замешаны самые высокие лица, выше которых у человечества никого нет.
– Теневой картель?
– Картель? – удивилась Ксения. – Разве это не сказки?
– Отец Ахлейна говорит, нет.
– Ты говорила с отцом Ахлейна? – изумилась Ксения. – О теневом картеле?
– Нет, конечно, не с ним. С Ахлейном! Они приезжали недавно в гости.
– К кому?
– К нам с мужем. Не видела, что ли, новостей?
– С мужем?!
Ксения ахнула, хотя ещё секунду назад ей казалось, что дальше удивляться просто некуда.
– Ну да. Ты и этого не знаешь? Что мы поженились? Полгода уже прошло.
– Нет… Знаю только, что Снежка и Огонь не женаты, сегодня в сети новости видела. Что свадьба опять откладывается.
– А, им просто давно надо было сделать, как сделали мы. Расписаться без помпы, и всё. Втайне. Потом просто постфактум сообщили. А они всё тянут. Хотя… имидж, что поделать. Их поклонники разорвут, если шикарную церемонию не увидят. А нам можно было и втихую.
– Поздравляю.
– Спасибо, – Зои усмехнулась, потом хотела что-то сказать, но осеклась. Ксения поспешно спросила:
– Ладно. И что Ахлейн? Как он?
– В порядке он.
– А Жанна?
Ксения задержала дыхание. Она почему-то не хотела слышать плохих новостей. Но все новости не могут быть хорошими, верно?
– Жанна с ним была, – пояснила Зои так, будто это само собой разумеется. – Ахлейн её одну нигде не оставляет, там у них свои разборки.
– Но они… в порядке?
– О, живее всех живых! Они ведь уже два раза улетали с Земли. И возвращались. Хотят смыться подальше, но не могут. Этого ты тоже не знаешь?
– Нет.
