что же… вы что-нибудь про пропавших девочек знаете?
– Девочек? – ахнула Вранова старшая.
– Ну да, трое уже пропали в поселке…
– Ничего себе… – Вранова старшая снова побледнела до прозрачности, – дети… вы… вы далеко не…
– Ну ма-а-ам, мы уже…
– …и все равно… далеко не… и на речку не бегайте, слышите?
– Ма-ам, да что там на речке случится-то?
– Ну… мало ли… – Вранова сама не могла объяснить, – что, у неё отложилось где-то глубоко в памяти, что на речку опасно, на речку плохо, хотя вроде никто никогда на памяти Врановой на этой речке не… и все-таки…
– Значит, ничего про пропавших не знаете? – спросил кто-то какого-то звания.
– Да сами волнуемся, – ответила Вранова, – наши-то дети вроде уже… и все-таи…
– Здесь распишитесь…
Все в доме засуетились, начали вспоминать, кто может расписываться, кто не может, наконец, вытащили Ни из ноубтука, выискали в доме хоть что-то пишущее, откуда-то из ниоткуда извлекли ручку, которой так и не разгадали столицу Хельсинки, после нескольких неудачных попыток ручка наконец вывела на бумаге неуклюжую подпись под словами, что дом осмотрен, ничего такого не обнаружено.
Дом решил не оставлять это дело просто так, – он развесил на всех столбах объявления, что «Прапала девачка», даже повесил объявление на заборах соседних домов – дома недовольно заворчали, один дом даже грозно зарычал и загавкал, но увидел, что написано в объявлении, и притих, даже завилял хвостом. Дом обошел маленький поселок… ну как маленький, Дом не знал, какие бывают еще поселки, ему не с чем было сравнивать. Он даже остановился возле маленькой уютной виллы, крыша которой была украшена серебряной снежинкой, и вежливо спросил, нельзя ли повесить на ней объявление.
– Да-да, конечно, – захлопотала крыша, – вот здесь, на доску объявлений, пожалуйста!
– Спасибо большое… а вы… вы не видели девочку?
– Ой, знаете, столько девочек тут бегает, всех не упомнишь…
– А то она пропала…
– Ой, какой ужас…
– Да, будем знакомы… меня зовут Дом Шафранов.
– Ой, как красиво… а я… а я вилла Зари. Очень, очень приятно… будем знакомы…
Дом, воодушевленный, направился домой, по пути познакомившись еще с двумя уютными виллами. Дом даже задумался, а какого бы было ему стать не домом, а человеком, ходить туда-сюда по белу свету, а может быть даже сесть на поезд и ехать куда-нибудь далеко-далеко… Он часто представлял себе, каково это, быть человеком, или нет, он бы не работал, он бы был маленьким мальчиком, он бы бегал по поселку и узнавал новости, а когда он подрастет, то будет ездить в большой город, какой там рядом город, неважно, зайдет в торговый центр, купит чего-нибудь такого, чего там обычно покупают сладкого и вредного, посмотрит что-нибудь о чем-нибудь ни о чем, а там бассейн с шариками есть…
Но дом все-таки был
