смешанными эмоциями – отрывками воспоминаний о брате, страхом, виной и сожалением, которые проникали сквозь каждую клеточку ее существа.
Наконец, после долгий раздумий, Екатерина пришла к мысли, что должна быть честной и откровенной перед детективом, что ей нужно переступить через свои сомнения и опасения, чтобы помочь Алексею в его в расследовании. А для этого ей необходимо освободиться от возможных искажений, вызванных ее субъективным представлением о брате. И девушка решила поделиться своими внутренними переживаниями с Заречным.
Чтобы лишить себя возможности отступления от принятого решения, она набрала его номер. После нескольких длинных гудков раздался его приятный баритон:
– Детектив Заречный у телефона.
– Здравствуйте, – пытаясь справится с волнением, сказала девушка. – Это Екатерина Литвинова.
– Добрый вечер, Катя, – душевно ответил Алексей. – Я узнал вас. Появилась какая-то новая информация о брате?
– Нет, – поспешно ответила она. – Я хотела бы поговорить с вами о нём. Но это не телефонный разговор. Мы не могли бы где-нибудь встретиться?
– Конечно. Без проблем. Где вам будет удобно?
– Как вы смотрите на то, чтобы приехать завтра ко мне? Адрес я сброшу вам на телефон.
– Я подъеду, но часа в четыре дня. Вас устроит?
– А раньше никак?
– Увы, я спланировал прямо завтра с утра поездку к вашим родителям и уже договорился с ними о встрече.
– В таком случае я буду ждать вас в назначенный час. До свидания.
– До свидания, – ответил Алексей, услышав вскоре короткие гудки.
А Екатерина опять погрузилась в свои невеселые мысли. В её глазах Максим всегда был искренним и открытым, но, будучи с собой честной до конца, она вынуждена была признать, что у брата были какие-то свои тайны. Несколько раз она со стороны видела его в компании с подозрительными людьми. Хотела спросить о них, но в последний момент отказывалась от своей затеи, интуитивно чувствуя, что Максиму очень не понравится ее любопытство. Понимая, что у брата была и другая сомнительная сторона жизни, Екатерина старалась не думать об этом и сохранять в своих глазах иллюзию о его правильности.
Почему она не сказала об этом детективу? Наверное, руководствовалась неосознанным желанием защитить Максима и сохранить безупречность его репутации. Она боялась, что, рассказав об этом, может бросить тень на его доброе имя и привлечь ненужное внимание к той стороне его жизни, которую он скрывал.
Но сейчас девушка понимала, что ее молчание может сослужить для расследования плохую службу. Чем больше Алексей будет знать о Максиме, тем больше надежды на то, что он сосредоточит свое внимание на правильной версии и найдет его. Она не хотела даже в малом препятствовать ему в поисках и понимала, что должна
