что это Александр, и уверенно направился к нему.
– Привет, Алекс, – сказал он, усаживаясь напротив. – Я частный детектив Алексей Заречный. Меня наняла для поисков пропавшего брата Екатерина Литвинова. Думаю, отбросим в нашем общении официальность и сразу перейдем на «ты». Согласен?
– Добрый вечер, – приветливо откликнулся Александр. – Конечно, согласен, ибо и сам считаю, что официальность внесет в общение некоторое напряжение. Чем могу быть полезен в этом деле?
– Я знаю, что ты был близким другом Максима. Мне очень нужна твоя помощь в расследовании его исчезновения. Мы оба знаем, каким он был любителем новых впечатлений. Может быть, у тебя есть какая-то информация, которая может помочь мне найти его?
– Естественно, я готов помочь. Мы с Максимом проводили много времени вместе, но, к сожалению, в последние месяцы он ни разу не оговорился о каких-либо трудностях или проблемах в его жизни. В какой-то мере закрылся от меня, что ли. Во всём остальном вёл себя, как обычно. Правда, последний раз, когда я видел Максима, а это было за пять дней до его исчезновения, мы собирались отправиться на горный сплав по реке. Но потом у него появились какие-то непредвиденные дела, и он не смог присоединиться ко мне.
– Тебе известны какие-то подробности о тех «непредвиденных делах», которые у него возникли? – поинтересовался Алексей. – Может, он упоминал о каких-то обстоятельствах, помешавших этому, или его необычное поведение указывало на возможные проблемы?
– Честно говоря, Макс не поделился со мной подробностями, что помешало ему отправиться со мной на сплав. Он лишь как-то вскользь бросил, что у него возникли какие-то личные проблемы. Я же не стал без спроса лезть в его душу с вопросами. Между нами не принято проявлять излишнее любопытство.
– А как он выглядел в вашу последнюю встречу?
– Мне он показался несколько обеспокоенным и сосредоточенным. Когда я поинтересовался, почему он не в настроении, Макс отмахнулся и сказал, что все будет хорошо и не стоит забивать мою голову ненужными объяснениями. После этого я больше не видел его.
– Что ж, это уже хоть какая-то полезная информация. Исходя из нее, можно строить одну из версий его исчезновения, в основе которой – личные проблемы. Поэтому продолжу расследование в этом направлении, чтобы отработать его.
– Но, мне кажется, – прервал его Александр, – что не стоит сосредотачиваться исключительно на этой гипотезе. Поскольку Максим исчез в обеденный перерыв, мне думается, нужно начать с кафе и выяснить, был ли он там вообще. Возможно, он даже в нем не был, а пошел на какую-то встречу. Не исключено, что он стал свидетелем какого-то инцидента или преступления вблизи кафе и оказался нежелательным свидетелем. А возможно, кто-то или что-то заставило его исчезнуть, чтобы сохранить тайну или скрыть следы.
– Ты мыслишь в правильном направлении, Алекс. Именно этим кафе я и собирался
