отчаянно дёргал ногами, которые не доставали до пола, и скрёб ногтями руку на своём горле.
Мико бросилась к Райдэну и попыталась оттащить.
– Пусти его! Пусти же!
Райдэн не обращал на неё никакого внимания, продолжая душить мужика, который уже начал синеть.
– Райдэн! – Мико врезалась в него плечом. Безрезультатно. Схватила за руку и принялась силой разжимать пальцы. – Ты его убьёшь! Отпусти! Хватит! Райдэн!
Мужик закатил глаза и потерял сознание. Изо рта пошла белая пена. Мико охнула, заплакала и толкнула Райдэна в грудь.
– Зачем ты это делаешь? Зачем? Я же прошу остановиться! – рыдала она. – Мне страшно, Райдэн…
Он вздрогнул и разжал пальцы. Мужик мешком рухнул на пол и застонал. А у Мико отлегло от сердца. Жив.
– Мико… – Райдэн будто впервые её видел. Смотрел удивлённо то на неё, то на мужика на полу. – Ты ранена?
Он протянул руку, но она отшатнулась, ударившись спиной о стену. Мико видела не Райдэна, а кицунэ из рёкана, который с такой же холодной, всепоглощающей жаждой душил её. Это был хищник, безжалостное чудовище, для которого чужая жизнь ничего не стоит. Пища или развлечение. Удовольствие от убийства. Осознание собственной силы.
Она задыхалась. Сердце давило и кололо. Мико судорожно хватала ртом воздух, но лёгкие отказывались работать. Кажется, она сейчас умрёт. Просто не сможет вдохнуть, или сердце… мысли сбивались в кучу, сплавлялись и срастались, Мико оттягивала ворот кимоно, хваталась за горло, но это не помогало, её всё ещё душила невидимая удавка.
Прикосновение Райдэна было осторожным. Нет. Почему он касается её? Сделка не могла ему позволить. Только в случае… угрозы… жизни… Мико поняла, что теряет сознание. В глазах потемнело, но свет вернулся, когда руки Райдэна оплели её. Нежно, будто боясь сломать.
– Прости меня, Мико, прости, – прошептал он, привлекая её к себе. – Я не хотел тебя напугать.
Щека легла ему на грудь, тело прильнуло к телу, а объятия стали крепче. Воздух наконец добрался до лёгких и со свистом выбрался наружу.
– Как ты… сделка… – выдавила Мико.
– Мне показалось, что, если я не прикоснусь к тебе, ты умрёшь. – Он замолчал, а потом добавил тише: – Отпустить?
– Нет.
Мико прижалась к нему плотнее и спрятала лицо в складки его кимоно. Эти руки, мгновение назад нёсшие разрушение и смерть, теперь несли тепло и защиту.
– Я так испугался за тебя. – Райдэн выдохнул ей в макушку.
– Ты был очень страшным, – пробормотала Мико. – Ты был похож…
Мико не договорила, но Райдэн вздрогнул, а сердце его забилось чаще.
– Прости меня.
Он понял. Он знал. С того самого момента, как его пальцы прикоснулись к её душе, он знал, увидел, почувствовал. Мико могла только догадываться, что именно он испытал в тот момент, когда сжал в кулаке беззащитную искру чужой души, до каких глубин успел
