style="font-size:15px;"> – Зря я не погиб в бою! – вымолвил тригорец, и вожак перерезал ему горло.
– Не-е-ет!!! – закричали ребята.
– День пошёл! – заявил им вожак и посмотрел на оставшихся пленных. – Осталось мало!
Тригорцы и эргорцы, объятые ужасом, тревожно посмотрели на небесных всадников. Тим с Димой, с трудом проглотив слюну, поражённо смотрели на убитого тригорца. В их глазах застыл страх и обречённость.
И вот они, каждый в сопровождении двух аборигенов, летят в разные стороны выполнить свои миссии. Каждый из них привязан к одному из коней аборигенов. В пути они миновали горные перевалы, леса, пустоши и горные реки.
Вечер. Два аборигена доставили Тима к густому лесу и освободили его от верёвки.
– Это заколдованный лес! – указал один из них в сторону заросшего дремучего леса. – Там нельзя пройти! Многих поглотила земля…
– Где мне искать артефакт?! – спросил его Тим.
– Известно только то, что его скрывает лес! – ответил он, сматывая верёвку на руке.
Тим озадаченно посмотрел во тьму густого леса, предполагая, сколько у него уйдёт времени на поиски.
– Скажите своему вождю, чтоб никого не убивал! – обратился Тим к аборигенам. – Я достану ему этот свиток!
– Не медли! – крикнул ему второй абориген, и они с гиканьем поспешили обратно.
– Если он хоть кого-нибудь тронет, я уничтожу его артефакт! – крикнул Тим им вслед и, посмотрев в безжизненный, объятый могильным холодом лес, начал собираться с духом.
Тем временем Диму доставили к его месту назначения и освободили от верёвки. Перед ним была пропасть с ветхим непроходимым верёвочным мостом, за которой виднелся красивый, ничем не угрожающий лес.
– Что там за место?! – спросил Дима, глядя на ту сторону обрыва.
– Это зачарованный лес! – ответил ему абориген, посмотрев туда же.
– И чем же он опасен для обычных людей?! – спросил Дима, пошевелив старый мост за верёвку. – Кроме этого моста…
– Кто узнал эту тайну, навсегда остался там! – ответил второй, и Дима тревожно на него взглянул.
Аборигены стеганули своих коней и с гиканьем умчались. Дима напряжённо посмотрел на лес.
Заколдованный лес.
– Хоть бы меч вернули… – с ужасом на лице пробирался Тим меж терновых кустов. – Или другой дали…
Дремучий мрачный лес, заставляющий своей могильной тишиной в жилах стыть кровь, начал издавать редкие ужасающие звуки. То треск деревьев, то шелест густых листьев, то отдалённый раздирающий душу крик дикого зверя доносился откуда-то из глубины леса.
Освобождаясь от цепких и острых веток Тим оглядывался по сторонам, выискивая намёки на местонахождение артефакта, одновременно опасаясь наткнуться на кого-либо угрожающего его жизни. Вдруг под его ногами почва стала мягче и он начал проваливаться в сырую землю. Встав на твёрдую почву, он сломал толстую ветку и бросил её вперёд. Ветка плюхнулась в болотистую почву, и через
