да мы видим…
Настя внимательно осмотрела полицейских. Оба чуть старше ее самой, враждебности она не почувствовала, напротив, была в них какая-то спокойная уверенная мужская сила
– А кто жалуется?
– Да старушки местные с окрестных домов…
– Тем более у вас голова розовая, по-любому, наркоманка, а то и проститутка… Ну, это в их сознании, – второй полицейский улыбнулся, – давайте, мы все-таки документики проверим?
– Да, пожалуйста… – Настя извлекла из сумки и протянула паспорт патрульному.
– О, москвичка, коренная даже, а в нашей деревне зачем?
– По работе, я журналист…
– А, понятно… Остановились где?
– Гостиница, здесь недалеко…
– А, Заря?
– Точно…
– Ну ладно, на наркоманку вы не похожи… Извините за беспокойство, – мужчина отдал воинское приветствие, – да, Анастасия…
Девушка посмотрела в глаза полицейскому:
– Население у нас тут дикое, будьте аккуратнее, никуда не лезьте…
– Не поняла?
– Ну здесь не Москва, у нас тут считай еще девяностые. Нельзя здесь, как в Москве.
– Чуть чего люди за нож хватаются… Пырнут да в болоте утопят, и не найдешь потом…
– Страсти какие! – Настя прикрыла ладонью рот.
– Ну как есть. Представляете, в каких условиях приходится работать? – полицейский расправил плечи.
– Мой коллега назвал ваш город «Попадайск»! – Настя улыбнулась.
– Как? Попадайск! – полицейские дружно засмеялись, – это точно! Надо запомнить. В общем, Настя, будьте аккуратны, хорошо?
– Хорошо, но ведь есть же вы, мои защитники! – девушка широко и искренне улыбнулась полицейским, и они ответили ей тем же.
– Есть, то есть, но нас всего четыре патруля на тридцать тысяч человек…
– Сочувствую…
– Ладно, всего доброго. Гадостей много не пишите про наш Попадайск!
– Нет, ни в коей мере…
– Вас может куда-то подвезти?
– Нет, спасибо…
– Настя, а телефончик не дадите?
Настя вырвала листок из блокнота и написала свой номер, отказывать полицейскому было неудобно, да и не хотелось. Пусть звонит.
Полицейские удалились, а Настя уставилась в безликие грязные стекла окон. В одном из них шевельнулась занавеска, по всей видимости, именно оттуда на нее поступила жалоба.
Дружелюбный город, чего уж говорить.
***
Оставаться здесь больше не следовало. Мало ли чего еще взбредет в голову бдительным гражданам. Настя мимолетно представила, как из всех окрестных домов в ее направлении движется процессия, чтобы сжечь ее на городской площади или поднять на вилы… Смешно, но в каждой шутке есть доля шутки. На телефоне оставалось около двадцати процентов заряда… Пока хватит, но вот сядь он, и могут
