Сибиряку не нужно было даже касаться его ладони, чтобы понять, что чувствует Донг Ли: под глазами залегли глубокие тени, кожа на острых скулах натянулась из-за чрезмерной худобы. Генерал Ли держался прямо, горделиво, но двигался медленно, будто смертельно устал.
Донг Ли провел пальцем за ухом, включил переводчик.
– Здравствуйте, товарищи, – сам он говорил на хорошем английском языке.
– Добро пожаловать, генерал, – Лебедев сказал это тихо и сочувственно.
– Жаль, что повод для встречи выдался именно таким, – кивнул Ли.
– Соболезную вашей утрате. – Лебедев слегка наклонил голову, Сибиряк сделал то же самое.
Маршал оглядел собравшихся.
– Кто это тут у нас? – он подошел к Сибиряку, быстрым взглядом окинул новенькую форму.
Сибиряка окружили два похожих на тарелки дрона. Они водили щупальцами вокруг него, синие лучи сканеров на концах цепких ручек просвечивали его насквозь. Сибиряк нервно оглядывался на кружащие вокруг него аппараты. Убедившись, что на нем нет даже табельного оружия, дроны отлетели в сторону.
Сибиряк отдал честь.
– Сибиряк, товарищ маршал. Приятно познакомиться.
Маршал и генералы невольно улыбнулись.
– Приятно познакомиться? – маршал похлопал Сибиряка по плечу. – Ладно, ты еще научишься отвечать по уставу.
Сибиряк покраснел.
– Твой племянник отлично смотрится в форме. – Титов повернулся к генералу Лебедеву и Сибиряк увидел его ястребиный профиль.
– Спасибо! – кивнул Сибиряк.
– Ты должен сказать: «Так точно, товарищ маршал», – продолжая улыбаться, пожурил его дядя.
Наконец маршал обратил внимание на Ай Пи. Он обошел ее и взглянул на огоньки датчиков, мигавших под прозрачной крышкой на макушке.
– Хороший подарок племяннику, – заметил он. – Даже в наших запасниках моделей первой серии осталось не так много.
Из самолета выгружались андроиды шестой серии с автоматами наперевес. Оттуда же по специальному трапу выкатывались чемоданы и, запрограммированные, катились в главный корпус в комнату маршала. Военные выносили из самолета расшитые драконами красные мешки, перехваченные сверху золотыми лентами.
– Это что, подарки? – шепотом спросил Сибиряк дядю.
– От наших китайских партнеров. Титов как раз прибыл из Пекина, – ответил дядя.
Они шли к главному блоку, над которым развивался российский триколор, и рядом, только что вставленный во флагшток флаг Китайской Народной Республики. По бокам от дверей, вытянувшись по стойке смирно, застыли часовые.
Генерал Ли и маршал шли впереди, нога в ногу, они о чем-то переговаривались.
– Что случилось с Ли? – поинтересовался Сибиряк.
Лебедев понизил голос:
– Его сын был летчиком, погиб два месяца назад на учениях у нас
