уже была в том, что консервативный отец позволил рождённой от него особе женского пола играть в мужскую игру, и не просто в мужскую игру, а в игру, осуждаемую как греховную – харам! – большинством исламских авторитетов. И он не только позволил это, он сделал это достоянием гласности. И мало того, он вложил в эту гласность крупную сумму нефтяных денег. Потому что все знали, что Чрезвычайный Чемпионат был созван, а башня Чесс построена ради того только, чтобы Принцесса могла сыграть и победить в ней. Ходили слухи, что в шахматы Принцесса играла блестяще. Но выступать на равных со всеми не могла. Потому что шахматные правила требуют открытого лица от любого участника соревнований, независимо от пола и традиций. А законы её страны требуют от благонравных женщин и девушек ровно противоположного. И любящий папа, поразмыслив и пойдя на отступление от традиций и Писания, решил устроить для дочки отдельный чемпионат с особыми правилами.
Конечно, сделать такое на родине он бы не рискнул. Хоть он и входит в когорту властей предержащих, а потому не обсуждаемых никем, то есть почти никем, кроме тамошней полиции нравов. Но бережёного Аллах бережёт. Он решил найти такое место, куда не очень часто ступала нога человека. Не слишком доступное для любопытных. Сначала он всерьёз рассматривал пустынные просторы Тибета. Но отказался по двум причинам: разреженного воздуха и слишком хороших скоростных дорог, проложенных в малонаселённом Тибете новыми китайскими хозяевами. И пока Принц думал об альтернативном месте, к нему с визитом пожаловал шахматный глава Сапсан Любоженов с обыденной целью: просить денег.
Принц давно спонсировал шахматные турниры, опираясь на арабскую традицию. Ведь именно арабы, завоевавшие когда-то Испанию, импортировали в Европу шахматную игру. Равно как и ислам. Потом арабов из Испании изгнали, мечети переделали в церкви, а шахматы святые отцы окрестили бесовской игрой. Но истребить интерес к чернобелой доске, населённой фигурками, инквизиторы не смогли. Слишком заняты были истреблением ведьм и алхимиков. А коварная игра тихой сапой распространилась по всей Европе, да что там по Европе, по всем континентам. За исключением разве что Антарктиды – пингвинов, её населяющих, никто игре обучить не удосужился.
Чем дальше эволюционировал мир, тем больше забывалась чёрная, бесовская, сторона шахматной игры, и тем больше выделялась светлая её ипостась. Шахматные апологеты всерьёз утверждали, что игра развивает стратегическое мышление и терпение, подавляет агрессию и усмиряет вспыльчивость. Исходя из этого, некоторые педагоги даже культивировали шахматы среди выходцев из африканских стран в нью-йоркских гетто и парижских пригородах. Но выходцы из Африки всё же предпочитали баскетбол, брейк и бокс, а шахматы вернули индоевропейцам— играйте, мол, в своих неживых и малоподвижных солдатиков сами.
И индоевропейцы успешно играли весь двадцатый век, привлекая к себе пристальное внимание болельщиков, а значит, и спонсоров. До массового
