уже давно никто не живёт.
– Это город вашего народа? – на всякий случай спросил я, хотя уже знал ответ.
– Нет, Господин, – покачала головой Верона. – Никогда о нём не слышала.
– Плохо, – неуверенно пробормотал я. – Или, наоборот, хорошо. Не хотелось бы мне вновь встречаться с вашим братом.
– Боитесь наг?
– Опасаюсь. Только вы вдвоём доставили мне столько неприятностей, что хватило с избытком. Что же будет, если я попаду в плен ко всему вашему роду?
– Это будто сложно, – усмехнулась та. – Наги живут обособленно, и лишь молодые особи, не познавшие страсти, могут ютиться под рукой других.
– А как же ваш жертвенник? Разве вы не собираетесь, чтобы посмотреть на кровавое представление?
– Господин, – в её голосе послышался укор. – Не считайте нас монстрами. Как и с желанием, нас влечёт туда сама Природа. Противиться зову нет сил. Вы знаете, каково это, ведь пришли ко мне, будучи настолько сильным.
– Оскорбила и похвалили одновременно, – усмехнулся в ответ. – Молодец. Мне нравятся умные женщины.
– Благодарю Вас, Господин, – чуть поклонилась та с улыбкой на лице. – Но, как я сказала, к жертвеннику нас тянет внутренний зов. Там живёт лишь старейшина, что следит за ритуалом, но больше никого.
– Ясно, – протянул я и вздохнул. – Значит, здесь мы их не встретим. Да и в руинах вряд ли кого-то найдём. Так что выдвигаемся…
Но не успел я договорить, как в голове послышался неразборчивый шёпот.
Я напрягся и осмотрелся, готовясь в любой момент атаковать или защищаться. Но никого не заметил.
– Вы тоже слышите? – тихо спросила нага, озираясь по сторонам.
– К сожалению.
Уверен, ничем хорошим это не закончится. Если кто-то наблюдает за нами и не высовывается, значит, изучает и выжидает. Но чего? Что нам сулит знакомство?
Шёпот повторился, но на этот раз я смог уловить направление, откуда он исходил.
– Там, – тихо произнёс я и кивнул в сторону рухнувшей колонны, поросшей лишайником.
– Я проверю…
– Нет, – я сжал меч и шагнул вперёд. – Останься здесь и жди.
С этими словами превратился в Тень и заскользил в нужном направлении. А оказавшись там, слился с тенями деревьев и заглянул за камни. Но и там никого не оказалось. Зато заметил, как что-то юркнуло за другую поваленную колонну. Поспешил туда и увидел притаившееся существо, покрытое древесной корой. Четыре руки оканчивались длинными когтями, а на плечах и голове висели человеческие черепа. Ну, или почти человеческие, подробностей не знал. Лицо твари представляло чёрное дупло, в котором блистал один-единственный красный глаз.
«Пришёл…» – прошелестело существо и медленно повернулось ко мне.
Видишь, сука!
Я хотел было броситься в атаку, но в этот момент из-за колонны выскочила нага и накинулась на противника
