не за этим!
– А зачем?
– Чтобы стащить тесак для разделки мяса! А потом этим самым тесаком прикончить вашего мужа!
Аю уже не знала, что и сказать.
– Кто-нибудь видел, как я крала этот тесак?
– Видели, как вы несли его по коридору.
– Я? Тесак?
– Да!
– Не может быть.
– Это было! Правда, тесак был завернут в цветную тряпицу. Но это был он! По форме, по размеру…
– Вовсе нет! – закричала Аю. – Я знаю, что видели ваши свидетели.
– И что же?
– Они видели, как я несла реквизит для своего выступления.
– Что за реквизит у певицы? – недоверчиво осведомился у нее оперативник.
– Но я ведь не только пою, но еще и танцую. У меня в репертуаре сегодня был танец с саблями. Я несла сабли.
– Сабли? – заинтересовался оперативник. – И что это за сабли? Ими можно убить?
– Нет, конечно! Просто куски мягкой жести, обернутые яркой фольгой!
– Но я могу на них взглянуть?
– Они у меня в костюмерной.
За саблями послали. А потом оперативники долго и пристально изучали эти самодельные кусочки металла.
– М-да, – пробормотал один из них. – Легче консервной банкой человека убить, чем этой бутафорией. Что же, вернемся к пропавшему из кухни тесаку. Где он?
– Откуда я знаю? Вы что, его еще не нашли?
– Нет.
– Так сначала найдите, а потом уж доставайте меня своими вопросами.
– Мы поищем, – зловеще прокаркал оперативник. – Поищем и обязательно найдем.
Аю похолодела. Плохи ее дела. Совсем плохи. Ведь действительно могут и найти проклятый тесак. А в ресторане полно глупых старух, которым может померещиться бог знает что. Взять хотя бы бабу Тату. Она одна стоит целого сарафанного радио. Причем новости она способна исказить до такой степени, что понять трудно, о чем первоначально шла речь. Баба Тата вполне может наболтать оперативникам, что лично видела, как Аю прятала тесак, да что угодно может наплести.
И как раз в тот момент, когда Аю уже прощалась со своей свободной жизнью, в кабинет к оперативникам заглянул какой-то высокий мужчина с густой, тщательно подстриженной рыжей бородой и такими же рыжими густыми волосами, падающими у него на плечи словно шлем. Почему-то при одном взгляде на этого рыжего здоровяка Аю стало легко и весело.
– Дирекция ресторана, – пророкотал здоровяк, – вас просит зайти к ним.
– Зачем?
– Нам кажется, что мы нашли орудие убийства.
Оперативники немедленно сорвались с места. И даже Аю последовала за ними. Никто ее не остановил. Так что она лично присутствовала, когда огромный мясницкий тесак достали из-за груды кастрюль, сложенных в углу кухни.
В этих кастрюлях обычно готовился гарнир для банкетов. Или отваривались овощи для салатов. В каждую из них помещалось не меньше двадцати-тридцати литров воды. И вот
