я и ожидала, вместе с родителями и сестрами в дом прибыли и все мои братья, но без жен, их в мой секрет не посвящали.
Они выслушали меня, не обронив ни единого слова, никто меня не отговаривал и не осудил ни за один поступок или слово. Я лишь скрыла, что за зверь пришел мне на помощь в лесу. Никто из них никогда не сталкивался с лесным демоном, а легенды про него настолько кровавые, что я побоялась вызвать у родных еще больше беспокойства.
Каждый пожелал мне удачи. Каждый меня обнял. Сестры и мама плакали. Я же словно спала и видела сон.
– Ты все-таки безнадежна, Айя! Променяла принца на учебники, – всхлипывая на прощание, сказала Луола, и все мы улыбнулись ее словам.
Моя юная сестренка все понимает не хуже других, но ее слова как-то смогли согреть каждого лучиком тепла ее доброй и наивной души.
На помощь мне снова явился лесной демон, как только я скрылась в темноте леса. Слезы покатились из глаз только тогда, когда зверь понес меня из королевства, где я родилась и выросла. Понес меня навсегда от моих любимых и родных. От принца Эйроуна, горе, злость, обиду и даже любовь которого я сейчас так остро ощущала.
Зверь не оставил меня и когда лес кончился, и мы вступили во владения горных эльфов. На рассвете мы укрылись в пещере, чтобы передохнуть, а как только ночные тени опустились на землю, продолжили путь. Лук и стрелы я брать не стала, там, где я буду жить, они не пригодятся, поэтому ягуар сам ходил на охоту, подкармливая меня остатками своей трапезы. Пока зверь охотился, я собирала ягоды и сочные коренья.
Чем ближе мы были к Шароину, тем больше становились поселения, и укрывать зверя стало просто невозможно. Тогда я решила отпустить своего попутчика.
– Прощай, друг, – я погладила зверя по страшной хищной морде, и он потерся носом о мою ладонь. – Спасибо тебе, – слеза скатилась по моей щеке, и ягуар убежал не оборачиваясь.
Грусть и тоска залили мою грудь, из-за них стало труднее дышать. Этот зверь, как последняя нить, связывающая меня с домом.
Я вытерла слезу ладонью и пошла дальше туда, где меня ждет мое будущее.
В Королевстве Горных Эльфов жили не только эльфы. Пока на пути мне попадались селения с небольшими домиками, в которых обитали орки и гномы. Сами эльфы живут в каменных замках в горах, там же живут и драконы, и туда я точно не пойду. Мне нужно найти магический экспресс, который довезет меня напрямую к воротам Университета Магических Искусств или просто УМИ.
Ни орки, ни гномы, которых я встречала, не умели даже разговаривать на общем языке, а их языки не знала я.
К концу третьего дня я вошла в самый настоящий город. Такое я видела только на картинках в книжках. Дома были совсем другими, не то что в нашем лесу, с множеством этажей и окон. Здесь уже попадались и эльфы, и орки, и гномы, и маги, и даже хрупкие маленькие феи, ростом не больше пятилетнего ребенка.
Повсюду горели яркие магические экраны, которые я до этого момента также видела лишь на картинках
