на жару, по телу пробежал легкий озноб.
Вбежав во двор, она быстро глянула на часы. До назначенной встречи оставалось чуть больше часа. Ускорив шаг, Марина повернула к подъезду.
– Мариш, погоди! – остановил ее низкий, осипший голос. – Самойленко!
Спрятавшись в тени кустарника, на скамейке сидела худощавая пожилая женщина, Татьяна Федоровна.
– Какой кошмар! – прошептала Марина и растерянно застыла возле подъезда.
Баба Таня, как называли ее соседи, считалась во дворе настоящим старожилом. Сразу после окончания войны, будучи совсем маленькой девчонкой, она вместе с родителями одной из первых поселилась в их доме. Некогда это здание было режимным объектом, и заселяли его руководящие работники НКВД и прокуратуры. Расположенный буквой «П» дом окружал маленький, уютный дворик. Дворик, ставший для каждого из жителей частицей их жизни. В нем делали первые шаги и впервые влюблялись, растили детей и провожали в армию, в нем играли свадьбы и хоронили. В нем все были свои, родные.
Менялось время, менялись жители. Только баба Таня оставалась вечной. Несмотря на преклонный возраст, старушка была активной. Будучи в курсе всех событий, Татьяна Федоровна считала своей обязанностью целиком и полностью контролировать жизнь соседей. Всякий раз она не упускала возможности дать им, как ей казалось, «дельный дружеский совет».
Став на старости лет особо сентиментальной, Татьяна Федоровна с огромным умилением рассказывала Марине о ее детстве, о том, какая она была хорошенькая. По-видимому, теперешний облик молодой женщины ей явно не нравился. Да и степень любви к ней в последнее время значительно уменьшилась. И все это из-за того, что Марина была невнимательна к старушке. Мало рассказывала о себе, да и жила не так, как того хотела соседка. Бабуля откровенно морщилась, когда Марина выходила из дорогих, так называемых «бандитских» машин, носила неприличные юбки и какие-то потрепанные, а то и вовсе окончательно порванные джинсы.
Тяжело вздохнув, Марина вопросительно посмотрела на старушку.
– Что такое, Татьяна Федоровна?
– Подойди ко мне! – прищурив маленькие подслеповатые глаза, приказала бабулька.
– Баба Таня, я спешу. Я только на секундочку с работы убежала! – попыталась увильнуть Марина.
– Подойди, говорю! – насупив белесые, выцветшие бровки, повторила старушка.
– Ну, что? – на ходу поинтересовалась Марина.
– Видишь, сумки стоят? Помоги отнести наверх! – властно, по-царски указав перстом на пакеты, лежащие рядом, приказала соседка.
Не теряя времени, Марина обреченно подхватила пакеты и побежала к подъезду.
– Только, пожалуйста, Татьяна Федоровна, поскорее. Я очень спешу! – забегая в парадное, выкрикнула она.
Мигом взлетев на четвертый этаж, положила под дверь бабкину поклажу и побежала обратно. Старушка
