проживал в “сердце Академии”.
Позер.
Воспитанницы мои, изучив дом и сад вокруг, принялись обустраиваться как приличные хозяюшки: правила ковена такое требовали.
Тут и там слышались оживленные девичьи голоса:
– Тошнот-траву по периметру разложим или только по подоконникам?
– Девочки, битое стекло никто не брал? Хотела под розовым кустом рассыпать, но найти не могу.
– Ты зачем весь порошок на печную трубу извела? А с черным входом что будем делать, а?
– Я подпол нашла! Давайте оттуда все выгребем и обустроим надежное укрытие!
– Котелки зачаровываем или так сойдет?
– Помоги мне сундучок возле кровати сдвинуть, метлу и палаш положу.
– На чердак приманку для летучих мышей подвесила уже, не ходите туда – спугнете вдруг!
– Я во-он те деревья опрыскиваю чесоточным зельем. А ты ограду смажь…
Любо-дорого слушать.
Сама я достала ведьмовскую книгу, чтобы ни словечка не перепутать, и принялась плести охранительные узоры по всем поверхностям. Не должно быть иного пути к дому ведьмы, кроме как по дорожке на крыльцо. И чтобы только с добрыми намерениями. И чтобы ведьма сама тебе дверь открывала! А если по-другому пойдешь…
В этом случае нас не то что ковен, но и закон оправдает!
– А что это вы тут делаете? – раздалось за моей спиной.
Я так сосредоточилась на заклинаниях, что и не заметила появления Ситара.
Обернулась.
Тот смотрел не с подозрением, а с мальчишеским любопытством. И улыбался. Не только губами – в его голубых глазах тоже улыбка отражалась. Мне даже жаль стало, что из такого милого парня потом сделают совсем не милого инквизитора…
– Ничего, – улыбнулась в ответ и захлопнула книгу. При посторонних я не стану продолжать. И воспитанницам отправила послание, прикоснувшись к травинкам на ухоженном газоне: те пошли волной вплоть до дома – ведьмочки затихли. И, кажется, высыпали на крыльцо, прислушиваясь.
– Магистр Вайтли просил передать вам расписание, – протянул он мне список.
– Спасибо, – я развернула тот и принялась изучать.
Ситар не уходил.
– Что-то еще?
Смутился. И выпалил:
– Я ведь и правда никогда ведьм не видел! И даже не думал, что вы такие… красивые!
За оградой захихикали ведьмочки, а парень густо покраснел.
– Спасибо, Ситар, – сказала мягко, стараясь удержаться от смешка.
– А можно спросить?
– Спрашивай. Но только один вопрос. А то, судя по расписанию, нам уже пора в академию.
На лице парня отразилось искреннее мучение – он явно не знал, с чего начать. Но выбрал таки:
– Я читал, что все ведьмы в черном ходят… Но из вас пятерых только вы
