Теперь, когда он высматривал ее и хотел ее видеть, она, как нарочно, не показывалась.
Когда он однажды вечером производил свои поиски, встретил он Гассан-бея, который, освободившись на несколько часов, шел к нему. Сади сообщил ему свое намерение. Смеясь, положил Гассан руку на плечо товарища.
– Тщетная попытка, Сади, – сказал он. – Золотая Маска является то одному, то другому, то здесь, то там! Ты должен ждать, покуда она снова подкрадется к тебе; больше ты ничего не можешь сделать!
Гассан проводил Сади в его квартиру и рассказал ему о приключении со старой колдуньей.
Они еще говорили об этом, как отворилась дверь и вошел Зора-бей.
Молодые офицеры поздоровались.
– Я думал, что ты находишься под домашним арестом, – обратился Сади к Зора-бею.
– Да, я был под арестом в Розовом киоске, – отвечал Зора и, подсев к друзьям, рассказал им о своей встрече с принцем. – Со вчерашнего вечера до сегодняшнего находился я там, только час назад выпустили меня – после того, как принц и его слуга также оставили Розовый киоск, а я письменно изложил свои показания!
– Дело осталось без дальнейших последствий? – заметил Сади.
– Было бы странно, если бы оно еще имело дальнейшие последствия, – воскликнул Зора-бей. – И без того я целые сутки провел под арестом!
– Тебя хватятся в полку, – сказал Гассан.
– Я думаю, Магомет-бей сделал уже донесение!
– Конечно, иначе я не знал бы ничего об аресте, – подтвердил Сади. – Все происшествие возбудило всюду большой интерес, и большинство завидовало твоему приключению.
– И пусть. Было ли там действительно чему завидовать, я оставляю без ответа, – отвечал Зора, – но, однако, со мной в Розовом киоске случилось нечто касающееся тебя, Сади, и что немедленно привело меня сюда!
– Говори же! Рассказывай! – воскликнули Гассан и Сади.
– Это странная история, и я ничего, не мог узнать о том, кто являлся ночью у киоска, – начал Зора-бей, – имени своего он не сказал, и когда я зажег свечку, чтобы разглядеть его, он бесследно исчез в темноте!
– Это была, может быть, Золотая Маска! – воскликнул Сади.
– Не думаю!
– Что же сделал этот незнакомец? – спросил Гассан.
– Он выдавал себя за нашего друга, но мне не хотелось этому верить, внутренний голос подсказывал мне, что этого быть не может!
– Наш друг? И он точно знал всех нас? – спросил Сади.
– Да, всех троих!
– Если бы он действительно был нашим другом, – заметил Гассан, – то для чего было бы ему окружать себя такой таинственностью?
– Я подумал то же самое! Но ничего неприязненного не мог найти я в его известии!
– Что же это было за известие?
– Он пришел сказать мне, где твоя Реция!
– Где Реция? –
