или из стремления к ложному чувству безопасности. Я ведь тоже кое-что могу и кое-что значу в этом мире. Я был готов защитить тебя, когда драконы пришли за тобой, и сделал бы это и без помощи Ламберта. И сделаю, если потребуется.
Ника наконец повернулась к нему и улыбнулась. Плечи заметно распрямились, словно ему удалось снять с них лишний вес.
– Просто будь осторожна, ладно? Не давай драконам повода снова тебя зацепить.
– Я постараюсь, – заверила Ника. – А еще обязательно научусь сама себя защищать. Не думала, что однажды скажу такое, но скорее бы перейти на следующий курс, где будет боевая магия.
– Кстати об этом… – Колт выразительно изогнул бровь, глядя на дочь с укором. – Господин Рамгор не раз уже жаловался на тебя. Ты то прогуливаешь его занятия, то халтуришь на них.
Ника скорчила рожицу, изображающую страдание.
– Знаешь, физра… ну, то есть физподготовка никогда не была моим коньком. Спорт и я плохо совместимы.
– Но ты ведь знаешь, что для курса боевой магии – даже сокращенного – необходимы хорошие баллы по этому предмету?
– Ты что, родную дочь не возьмешь к себе на курс из-за какой-то там оценки? – картинно возмутилась Ника.
– Дело не в оценке, – улыбнулся Колт. – Дело в физической форме.
– Я в прекрасной форме!
– Неужели? А ну-ка на пол и отожмись хотя бы десять раз.
Она смешно округлила глаза и развела руки, словно услышала что-то безумное.
– Я что, в десантники рвусь, что ли? Это же боевая магия, зачем мне уметь отжиматься?
– Ты правда не понимаешь? – удивился Колт.
И довольно проворно вскочил на ноги, игнорируя легкий дискомфорт в коленном суставе. Сделал рукой жест, предлагая Нике последовать его примеру. Та закатила глаза и ссутулилась, как бы говоря, что находит эту идею дурацкой, но его это не проняло.
– Давай-давай, поднимайся. Я тебе сейчас наглядно все продемонстрирую. Просто одно не самое сложное боевое заклятие.
Дочь недовольно простонала, но все же поднялась и подошла вместе с ним к неподвижным мишеням, предназначенным для отработки подобных заклятий.
– Повторяй за мной. Встаешь в стойку… бедра чуть разверни… да, вот так. Поднимаешь руки на уровень груди… да, правильно. Теперь структура…
Он описал ей структуру, попутно создавая ее и наполняя энергией. Воздух у его ладоней привычно задрожал, меняя ткань пространства. По рукам прокатилось напряжение, словно на каждой повисло по тяжелому мешку, а потом с пальцев сорвались острые каменные шипы и ударили точно в цель.
Ника проворно повторила структуру – в этом она с самого начала была откровенно хороша. В направлении энергии за последние месяцы тоже поднаторела, и с этим проблем не возникло. Однако руки ее предсказуемо не удержали появившиеся из небытия шипы, все они полетели не столько в мишени, сколько в пол, лишь один условно достиг цели:
