рукой на правую дверь.
Урания ввалилась в комнаты повелительницы через тридцать минут уже одетой на выход, сверкающей бриллиантами, как светлячок в ночи.
– Что-то рано пришла. – Вика расхаживала по спальне, раздумывая над своим гардеробом на бал, в одном только нижнем белье. – Как же ты прекрасно выглядишь, Урания. Впрочем, когда было по-другому?
Герцогиня польщённо улыбнулась и села в кресло.
– Скучно стало, вот и пришла, – сообщила она. – Как считаешь, на императора я произведу впечатление в таком одеянии? В карете он на меня только пару раз взглянул – когда садились и когда выходили. Ах, какой мужчина! Вика, ты не рассказывала, какой он красивый. Попробую его сегодня…
– Ты же замужем, дорогуша! – возмутилась попаданка и тут же по смешинкам в глазах подруги поняла, что глупо попалась в ловушку, устроенную Уранией. – А впрочем, ты уже взрослая тётенька. Делай как знаешь.
– Поздно, Вика, – засмеялась герцогиня Вьежская. – Теперь я совершенно точно знаю причину твоего охлаждения к Дебору. Влюбилась? У вас с ним уже что-то было?
– Любопытной Варваре нос оторвали, – не стала отвечать на вопрос госпожа Тень. – Лучше скажи, какое мне сегодня надеть? – Она повернулась к трём девушкам, каждая из которых держала на вытянутых руках по платью.
Подруга отщипнула от кисти винограда, лежавшей с другими фруктами на большом серебряном блюде, одну ягодку, положила её себе в рот, некоторое время рассматривала одеяния, размахивая при этом пальцем, словно музыкальный критик на прослушивании оперы, затем указала на то, что держала девушка слева.
– Предложила бы его, но ты же не любишь слишком пёструю расцветку, зачем ты вообще это с собой взяла? Надевай бордовое.
– Наши мнения совпали, – коротко рассмеялась Вика.
Вьющимся локонам Урании достаточно было помощи гребня, а вот госпоже Тень для достойной причёски на своей голове пришлось воспользоваться услугами приведённого Моной застенчивого мужика-парикмахера. Результатом его работы попаданка осталась довольна.
Пока повелительнице делали причёску, пришли и Эрна с Нюрой. В гостиной они с герцогиней увлечённо принялись обсуждать диковинный механизм отсчёта времени и строить планы на приобретение себе таких же. Башенные часы Вьежу и магическому комтурству уже были обещаны, но теперь, понятно, Урании и Эрне этого стало уже мало.
Когда за гостьями в апартаменты явились графиня Прила ри Неров и лично полковник Нирма, все алернийки к пиршеству уже были полностью готовы.
Остальные орденцы, включая взволнованных оказанной честью студентов, заняли свои места за столами, как сообщил премьер-министр Клейн, встретивший с Лешиком госпожу Тень и её подруг перед дверями в пиршественные залы.
– Тебе надо будет подождать государя, – сказал ри Неров, – император желает появиться одновременно с тобой.
В этот раз обошлось без марша Мендельсона, и появление императора с госпожой Тень
