мужчина мог превращаться в дракона. Я уже убедилась, что в этом мире магия – нечто настолько же тривиальное, как у нас электричество или интернет. От одной мысли по телу бежали мурашки.
И от нетерпения.
– Я, конечно, весьма привлекательный дракон, – гордо сверкнул глазами Швабрик, но тут же понурился и вздохнул: – Но до илфекиира мне как до весны! С учётом того, что со дня Великого разделения она в Эвенвуде не наступала, то…
– Стой-стой, – удивилась я и глянула на горы. – Здесь нет весны?!
– Оглохла, что ли, от счастья? – заботливо засуетился Швабрик. Приподнялся на задних лапах и, взмахнув крыльями, чтобы удержать равновесие, крикнул мне едва ли не в ухо: – В Эвенвуде зима круглый год!
– Ох, ничего себе! – зажав ладонями уши, невольно отшатнулась я. – Швабрик, я прекрасно тебя слышу. Удивилась, что здесь нет смены времён года, как в моём мире.
– Когда-то было иначе, – мечтательно протянул дракон и закатил глаза. – В долинах меж скал распускались прекрасные цветы, и от их аромата можно было опьянеть. Когда дракон парил под облаками, то цветочные поля внизу казались радужными озёрами! Время радости и изобилия…
Ушки дракончика опустились, взгляд стал влажным.
– Как жаль, что я не увидел всего этого!
– А что произошло? – полюбопытствовала я.
– День Великого разделения, – грустно вздохнул Швабрик. – Никто не знает точно, почему он случился. Легенда гласит, что злой колдун из другого мира возжелал повелевать илфекиирами. Его заклятие подчинения прокатилось по Эвенвуду чёрной неизлечимой болезнью. Илфекииры, у которых человеческая ипостась оказалась слабее, стали такими, как я. Но больше оказалось тех, кто стал людьми.
Я потрясённо молчала. Для меня было дико, что кто-то по прихоти почти уничтожил целый народ.
– Магия стала утекать из нашего мира. И наступила вечная зима. Те немногие, у кого дракон и человек были в равновесии, объединились и сумели остановить эпидемию. Но Эвенвуд навеки изменился. Драконы и люди не выживут без илфекииров. Каждое из высших существ – сокровище и символ жизни. Когда рождается потомок древней крови, это большой праздник! Но рождаются всегда лишь мальчики. И зачать его молодой хэиан может лишь с куарой – девушкой из другого мира, которую примет Эвенвуд.
Я нахмурилась. Теперь стало понятно, почему за невестой Иммит отправился к нам.
– История грустная, – подытожила я и повела плечом. – Но это не повод похищать невест. Хочешь жениться – сначала пригласи на свидание. Потом ещё и ещё… Пока не завоюешь расположение девушки. И лишь потом сделай ей предложение. Если согласится, то уже вези в свой мир. Стоит лишь потратить немного усилий и времени…
– Которого у хэиана нет, – прервал меня Швабрик. – Ужасный колдун открыл дверь между нашими мирами, и она ненадолго приоткрывается один раз в году.
– Так тот злодей был из моего мира? – ужаснулась я и помотала головой. – Но у нас нет магии!
– С того дня нет, – сообщил дракон. – Колдун потратил
