Оут. – И мы надеялись, что ты знаешь на него ответ.
– Сасс выдвинул предположение, что это из-за Золотого меча и эфиров. Мол, Золотой мальчик, стремительно набирающий популярность в народе, может оказаться конкурентом, но я так не думаю.
Макс задумчиво черкался в своём блокноте.
– К тому же, убийц послал Громов. Это стопроцентно.
– Откуда сведения? – хрипло уточнил я.
– От Бруно, – машинально отозвался Макс. – Да и Сасс смог разговорить одного… гастролёра.
– Странно, – я покачал головой. – Я думал, гильдейские.
– В том-то и дело, что нет, – кивнул Оут. – После того, как ты прибыл в надел, они мгновенно потеряли к тебе интерес. Я тебе больше скажу, после поражения северян, в надел сразу же засобирались представители гильдий – налаживать торговые связи.
– Крис сказала? – догадался я, вспомнив легенду девушки.
– Да, информация пришла от неё, – подтвердил Оут. – И знаете, что я думаю?
– Почему Крис до сих пор жива? – предположил я.
– А знаешь, – задумался Оут. – Это тоже хороший вопрос. Понятно, что Крис отправили на задание, с которого не возвращаются, да ещё и предупредили северян… Но ведь потом можно было попробовать нас достать. Даже здесь или в Заставе… Но нет.
– Громов не считает Крис за угрозу, – подключился Крудау-старший. – А вот в Михаиле по какой-то причине видит проблему.
– Может, он хочет подставить гильдейских? – предположил я. – Даже если они работают на данном этапе сообща, то цели-то у них совершенно разные. Только если…
– Громов подомнёт под себя все дворянства, провозгласит себя Императором и даст дворянство лояльным торгашам, – кивнул Макс. – Я бы тоже на его месте начал кампанию по очернению гильдейских. И тут такой замечательный повод – убийство Золотого гимназиста.
– Звучит как план, – неуверенно согласился Оут.
– Знаете, – Макс обвёл нас задумчивым взглядом. – Когда я находился в остроге, у меня было много времени и, чтобы не сойти с ума, я очень много думал и анализировал.
– По тебе так и не скажешь, – не удержался Оут, но Макс не обратил внимания на подначку.
– Так вот, – Макс постучал карандашом по столу. – Я много наблюдал за дворянами и гильдейскими в остроге, и понял одну вещь. Гильдейские – торгаши. Они идут к своей цели по максимально короткому пути. Поставил задачу, выполнил её, поставил следующую. И так далее. И это отлично работает в торговле и бизнесе.
– Так и есть, – подтвердил Крудау-старший.
– А вот дворяне действуют немного по-другому, – Макс подмигнул Оуту. – Нам ли не знать, да?
– Ты имеешь в виду более коварно и тонко? – усмехнулся Оут. – Только если Маги, да главы кланов.
– Не суть, – отмахнулся Макс. – Я к тому что, Громов, устранив Михаила, получит только надел, да возможность прижать гильдии. Как-то мелко получается.
– Но мы точно знаем, что это его заказ, –
